— Тебе интересно мое мнение? — Егор облокотился на бортики чаши фонтана, плечом ко мне, я наклонилась, снова пью студеную разбрызгивающуюся воду и ее искры блестят, размножая солнце, и он пьет, а я снова чувствую неловкость…
— Мне всегда нужно твое одобрение, и если честно, только твое и нужно! И не кокетничай, ты все знаешь! Разве было иначе? — меня последнее время задевает, что становясь старше, я перестаю чувствовать этот образ «большого Егора», для меня он всегда был где-то наверху, над всеми — безусловный авторитет! Да, я выросла, но это не значит, что мое отношение к нему меняется!
— Это хорошо, хочу быть не старым, а нужным! — он запрокинул голову и выпустил воду фонтаном на себя, я хихикнула.
— Совсем уже! Нашел «старого», тебе и тридцати нет, вот уж не хотела бы, чтобы моя жизнь так быстро состарилась! Меркулов и то не старый! Как ему это удается?
— Не знаю!? Надо будет спросить, думаю все дело в какой-то особой жизненной философии, а лучше Ромку вон попытай…
— Да не могу я с ним общаться, с этим Ромкой!
— Чего так? Он же тебе помогает!
— Это и странно!
— Ты такая глупая…
Между нами с Егором действительно особая связь, это семейная история, она началась в 1954 году. Настоящий «старовер» не Меркулов, а Егор, он потомок «староверов», его мать Анна родилась тут, то есть буквально, деревня располагалась прямо здесь, на том самом месте, где и стоит сейчас «Тайга». Анна выросла и поехала в Москву поступать в университет, где изучают исчезнувшие языки, получается, не так уж эти староверы были оторваны от мира, раз она смогла поступить в столичный ВУЗ? И уже в стенах этого заведения Анна познакомилась с идеалистами-комсомольцами, мечтавшими изменить мир. Поиск древних цивилизаций и их культур для таких не просто тема для утопических дискуссий, а вполне конкретная профессиональная задача, которую бросаются решать с головой, имея лишь намеки на что-то стоящее, а тут произошло чудо. Когда молодые аспиранты узнали, что Аня говорит на языке «сензар» с детства, то от нереальности происходящего вообще голову потеряли! Молодые аспиранты — это моя бабушка Зоя, мой дед Егор Зарецкий, его сестра-близнец Лиза Зарецкая и еще несколько таких же сумасшедших друзей с того же «курса». Эта новость для них стала настолько нереальной, что как можно быстрее все собрались в «экспедицию» — неофициальную, официально в эти места никакие «экспедиции» из-за «урановых рудников» не пускали. Они списались с Аниным отцом-старовером, договорились, что он готов принять группу, посвятить в культуру своего народа и заодно станет их проводником в тайге, к деревне-то вообще никакие дороги не вели. Группа прибыла сначала в наш город и тут выяснилось, что Зоя беременна, конечно тогда в тайгу ее категорически не взяли. И Аня осталась в Москве по просьбе близнецов со старенькой няней в их огромной профессорской квартире, ей все равно надо было учиться, а про свою деревню она и так все знала. Аня и теперь живет в этой квартире, там родился Егор, там росла и я до пяти лет, мы с тех пор связаны. Экспедиция не вернулась, дед Егора, позвонив неожиданно дочери, клятвенно запретил ей делать запросы и искать ребят, и его тоже, а Зоя, моя бабушка, так и не захотела, не смогла вернуться в Москву, все ждала деда, Лизу и ребят, и осталась в сибирском городе, видимо, навсегда.
