Потребность измерять время возникла у людей очень давно. Стремление хотя бы до некоторой степени согласовать между собой сутки, месяц и год привело к появлению трех календарных систем:
1) солнечный календарь, основанный на движении Солнца, в котором стремились согласовать между собой сутки и год;
2) лунный календарь, основанный на движении Луны, цель которого – согласование суток и лунного месяца;
3) лунно-солнечный, в котором делается попытка согласовать между собой все три единицы времени.
Характерная особенность христианского календаря в том, что он сочетает в себе принципы двух календарей – еврейского лунно-солнечного и римского солнечного. Первому соответствуют праздники подвижного цикла. Второму календарю соответствуют праздники неподвижного цикла.
Лунно-солнечный календарь лежит в основе христианской пасхалии (системы правил и поправок для вычисления даты празднования Пасхи на каждый год). Зависимые от
Пасхи праздники и покаянные дни (это Пасхальный цикл) фиксируются у нас по календарю, который именуется подвижным (потому что его дни передвигаются каждый год по числам месяца). Еще он называется триодным, потому что богослужебные тексты всех этих дней содержит книга с греческим названием Триодь.
Календарь, по-другому называется месяцесловом. Месяцеслов, или святцы, – церковный календарь с указанием памятей святых и круга церковных праздников. Месяцеслов содержит только неподвижные праздники годового богослужебного круга.
Целью нашего календаря, собственно, является описание каждого дня года. Чем знаменателен тот или иной день: память каких святых празднуется данного числа, какой отмечается великий, двунадесятый или иной праздник и т. д. Месяцеслов может содержать также указания на особенности богослужения в тот или иной день.
В описание каждого дня входит: дата – по новому стилю и в скобках по старому; перечень святых, а также указание праздника и празднования иконе Божией Матери – если они есть в этот день.
Например:
3 июня (21 мая ст. ст.)
Равноапп. царя Константина (337) и матери его царицы Елены (327).
Владимирской иконы Божией Матери (1521)...
В некоторых случаях курсивом обозначены евангельские чтения, которые принято читать на службе в память того или иного праздника или святого:
Богородицы: Флп., 240 зач., II, 5—11. Лк., 54 зач., X, 38– 42; XI, 27—28.
В дни непереходящих праздников (дата которых каждый год не меняется) и особо почитаемых святых дано описание события праздника или жизни Божьего угодника.
