— Привет, Мэдди! Вау, выглядишь отлично! — воскликнул Броди, отпуская Еву, чтобы обнять меня. — Я уже соскучился по твоему великолепному личику.
Его улыбка немного померкла, потом совсем исчезла, когда он посмотрел за меня.
Я обернулась и увидела за собой разъяренного Райдера. Его холодные глаза с негодованием смотрели на Броди, поза была красноречивее слов — он был готов атаковать и убивать.
— Райдер, это Броди, бывший Евы, — сказала я, подчеркивая слово бывший. Не уверена, что могу разрядить его враждебность, но я не боялась пытаться.
Выглядя немного нервничающим, Броди протянул Райдеру руку для пожатия.
— Привет, парень.
Райдер всё ещё выглядел готовым ударить кого-нибудь, но наклонился около меня, чтобы пожать протянутую руку Броди.
— Подожди-ка! Так ты «тот самый Райдер»? Райдер Мэдди? — с благоговением спросил Броди.
Краска прилила к моим щекам.
— Единственный и неповторимый, — глубоким голосом произнес Райдер.
— Чертовски круто, чувак! Я много слышал о тебе! Ты легенда дома. Ходят слухи... Это правда, что ты выбил всё дерьмо из Питера Джейкобсона на подпольном бою, когда был подростком? Меньше чем за пять минут выиграл пять сотен.
— Да, это правда, — ответил Райдер.
— А то, что ты как-то трахнул мисс Роланд после занятий? Прямо на столе? — продолжал Броди.
— Отвратительно, — пробормотала Ева.
Я не могла не уставиться на Райдера с недоверием. Мисс Роланд была моей учительницей химии в средней школе. Она была довольно милой и, кроме того, блондинкой и молодой. Прямо-таки его тип.
— А вот это неправда.
Я испустила вздох облегчения.
— Ты ходишь здесь на занятия? — спросил Броди, делая глоток пива.
— Нет. Я здесь с Мэдди.
Ого. Это так интимно прозвучало.
— Круто. Так вы?.. — Броди указал на нас двоих.
— Пошлите танцевать! — вмешалась Ева, хватая Броди за руку и таща его на танцпол, спасая нас от ответа на этот вопрос.
Мы с Райдером остались в неловкой тишине. Между нами были несколько дюймов, но могли быть и несколько миль.
— Я за выпивкой. Хочешь чего-нибудь? — спокойно смотря на меня сверху вниз, спросил он.
Я покачала головой, после чего он ушел. Через мгновение жалости к себе я почувствовала себя лишней. Одинокой. Я здесь из-за Евы, но не на своем месте, притворяясь, что мы с Райдером просто друзья, пытаясь скрыть то, чего мне действительно хотелось.
Я посмотрела в сторону бара. Райдер небрежно опирался на полированную деревянную стойку, ожидая свой напиток. Улыбка осветила лицо, отчего оно стало выглядеть озорно. Но эта улыбка была не для меня. А для рыжей, вставшей рядом с ним. Она была высокой и прекрасной. И идеально с ним смотрелась.
