Осень пока не успела вступить в свои права, поэтому окна оставили распахнутыми. Прохладный воздух холодил щеки, прогоняя вдруг нахлынувший румянец. Чуть в стороне от пиршества соорудили (или наколдовали?) сцену, на которой исполнял что-то протяжное и мелодичное небольшой оркестр.
Стоило нам оказаться в пределах видимости, как все взгляды оказались обращены на нас. Музыка стала чуть громче, но шквал аплодисментов перекрыл и ее.
— Поцелуй! — выкрикнул кто-то смелый.
И будущий муж склонился ко мне, медленно-медленно потянулся к губам.
Тело тут же отозвалось мурашками предвкушения, веки опустились как бы сами собой. Первый поцелуй, с женихом… почти как мечталось. Если отбросить то, как именно я обзавелась этим женихом, так и вовсе все замечательно! Судорожно вдохнула и любопытно подалась вперед, чуть приоткрыла губы…
Сейчас… Вот сейчас… Лицо обожгло неожиданно горячее дыхание. А когда осталось совсем чуть-чуть, Арлит неожиданно сдвинулся в сторону.
И на мою щеку упал прохладный поцелуй.
— Так-то лучше! — послышалось насмешливое. Хотя лично я готова поклясться, что это сказал не Арл.
Стало почему-то обидно. В какую игру он играет? То отталкивает, то приближает. Дает надежду, и снова толкает в ледяной омут отчаяния, а потом подает руку, чтобы помочь выкарабкаться. И так снова и снова, по кругу.
Арлит поймал мою руку и проводил к предназначенным жениху и невесте местам.
Нас поздравляли, желали скорейшей свадьбы, потом был торжественный ужин, а после него — танцы. И только дядюшка-Хранитель сидел с таким видом, будто завтра же намерен разложить погребальный костер. Уж не мне ли?
Именно этот вопрос я и озвучила, выбравшись из-за стола.
— Что вы, льера, — замахал руками старик. — Буду счастлив принять вас в семью.
А выражение на лице по-прежнему кислое. Да чем же я успела тебе не угодить?!
— В таком случае, окажите мне честь, — и протянула руку, приглашая его на танец.
Недопустимо. Да что там, просто возмутительно! Льер-Хранитель заломил бровь в удивлении, окинул меня цепким взглядом и поднялся. Как видно, иногда нарушать правила очень даже полезно.
Что ж, возьму на заметку. Вечером пойду опять подслушивать.
Несмотря на возраст, двигался Ривел неплохо. Мне даже приходилось следить за осанкой, чтобы соответствовать выправке ледяного льера. Прохладные ладони мягко направляли танец, я же старалась пустить в нужное русло беседу.
— Ничего личного, клянусь вам, — был мне единый ответ на все вопросы.
