МакГонагал была очень недовольна тем, как много позабыли студенты за лето, и дала огромное домашнее задание.
После общей лекции по истории магии к Кэти подошел Патрик. Он поздоровался, а потом как-то неуверенно отозвал её в сторонку.
Кэти познакомилась с Патриком во время рождественских каникул, он тогда здорово помог, когда она осваивала метлу. Они вышли в коридор, там их поджидал приятель Патрика – Мэтью.
– Привет, Кэти.
– Привет, мы недавно встречались, в кафе в Косом переулке, помнишь?
– Помню, конечно.
Патрик смущённо смотрел на обоих, потом сунул руку в карман и сказал:
– Жаль, нет Джорджианы. Нам бы всем вместе собраться. Вчетвером.
Кэти и Мэтью непонимающе переглянулись. Джорджиана Квайт – тоже второкурсница, второкурсница Слизерина. Кэти знакома с ней, конечно, но всё их общение сводилось к «Привет!» – «Привет, как поживает твоя кошка?».
– Ну так давайте позовём, – пожав плечами, сказал Мэтью. – Вон она выходит.
Кэти обернулась: Джорджиана вместе с Вирджинией Аксиден выходила из аудитории.
– Джорджиана! – окликнул её Патрик. – Можно тебя на минутку?
– Привет! Хорошо, что вы меня позвали, я как раз хотела кое-что сказать… – оживлённо начала Джорджиана, и тут же осеклась. Она озадаченно смотрела на Патрика, перевела взгляд на Кэти и неуверенно ей кивнула.
Патрик внимательно наблюдал за ней, потом удовлетворённо кивнул и решительно сказал:
– Пошли, нужно поговорить!
И повёл их на второй этаж. Кэти решила было, что он ведёт их в библиотеку, но Патрик остановился посреди пустого коридора, перед гобеленом, на котором была изображена охотничья сцена. Кэти оторопело уставилась на него… что-то связано с этим гобеленом. Что?
– Помните это место? – спросил Патрик.
Все дружно замотали головами.
Патрик, не вынимая из кармана руку, откинул краешек гобелена и прошмыгнул в открывшееся за ним помещение. Кэти, Джорджиана и Мэтью пробрались следом.
Очутившись в тесном тупичке с двумя окнами, выходящими во внутренний дворик-колодец, Кэти опять почувствовала беспокойство. Она пристально смотрела на стену. Что-то тут не так…
А Патрик наконец вытащил из кармана то, что постоянно там теребил: связку сушёных мухоморов.
– Что это? Грибочки? Ой, какие маленькие! – удивилась Кэти, и тут же осеклась под пристальным взглядом Патрика. – А, ну да… Я вспомнила. – И снова посмотрела на стену.
Вот что не так! Стена из грубо обработанного камня, серая, покрытая мелкими трещинками. Не мелкие трещинки! Здесь должна быть одна большая! Во всю стену, наискосок снизу вверх! А внизу ещё одна трещинка поменьше, трещинка-стрелка, которая показывает на…
