Неожиданно возникший гул заставил ее насторожиться. Утробный, набираю-щий силу, он рождал безотчетный панический страх. Найт вскочила. Пошатнулась. Осела, будто ее ударили под коленки. В шкафах задребезжала, танцуя, посуда. С треском побежали по экрану помехи, а потом стало совсем темно - телевизор сам выключился... Гул прекратился. Тревожная гнетущая тишина подступила со всех сторон.
- Мама! Ма-ма! - срывающимся голосом позвала Найт.
- Я здесь, - отозвался женский голос. Сквозь распахнувшуюся дверь в комнату ворвался электрический свет. - Испугалась?
- А то нет. - Найт отвернулась. От света или от матери?
- Не впервой ведь.
- Так сильно еще не было. Там что-то случилось. Серьезное. А может эти гады прокладывают новую линию метро?
- Может. - Голос женщины прозвучал отчужденно, почти враждебно, и вместе с тем безучастно. Казалось, потрясение, пережитое дочерью, не затронуло ее.
- Дрожь в ногах не проходит, - ворчливо пожаловалась Найт.
- Это от страха.
- Глупости. А посуда все еще дребезжит тоже от страха?
- У нас тут постоянно что-нибудь дребезжит, - отмахнулась женщина. - Да только своды видно очень прочные. К сожалению.
Найт злобно уставилась на мать, но не успела ничего ответить. В комнату стремительно вошел отец.
- Папа, что это было? - бросилась к нему Найт.
- С вами все в порядке?
Женщина хранила молчание.
- Ничего не разбилось? - Он подошел к резному застекленному шкафу и, обследовав содержимое полок, облегченно вздохнул.
- Ты скажешь, наконец, что произошло? - Найт ухватила его за рукав и с силой дернула.
- Река обвалилась, - будничным тоном ответил отец.
- Река???
- Не беспокойся. Это в трех километрах отсюда. Нам ничего не угрожает. Зато там грохот невообразимый. Хорошо что у нас не слышно. Терпеть не могу шума.
- Ну если она разрушила мои замки! - Найт погрозила кулаком невидимой реке.
- Не разрушила, - успокоил ее отец. - Это ей не под силу.
- И что теперь будет?
- А ничего. Одной рекой больше, одной меньше, какая разница... Можешь пойти полюбоваться. Знатный получился водопад.
- Что у нас сейчас, день или ночь?- отключенно поинтересовалась женщина.
В мрачном молчании мужа угадывалось раздражение.
- Должно быть ночь. Спать что-то хочется, - сделала заключение женщина и, зевнув, направилась к двери.
Отец и дочь переглянулись.
- Пусть уходит, - сказал он. - А мы с тобой обсудим наши дела.
Оседлав спинку уличной скамьи, Степа следил за судорожными скачка-ми стрелки городских часов. Нервничал. Когда длинной стрелке оставалось до верхней точки двадцать скачков, а короткая почти подобралась к цифре “8”, он с нарочитой медлительностью сполз со скамьи и, засунув руки в карманы, в развалоч-ку направился к универмагу.
