Тест систем показал, что кораблик мой в полном ажуре. Прямо даже и не верилось, черт. Ладно, хрен с ним, время покажет. Я забрался в пилот-ложемент, запуская программу подготовки к старту и запросил коридор для взлета. Через минуту с небольшим на мой корабельный терминал упал файлик с расчетом трассы взлета, и я с удовольствием нажал на сенсор, запускающий старт в автоматическом режиме.
Взвыли шифты, «Счастливчик» мягко оторвался от полосы и начал набирать высоту. Я откинулся в кресле, одновременно запуская систему контроля плазменных противометеоритных испарителей. Да-да, тех самых, моих любимых. Зачем? Да фиг его знает, не могу ответить. Как минимум потому, что не знаю. Просто дурацкое предчувствие, если честно.
Ну да, кто бы сомневался! Глупо было бы надеяться, что все пройдет гладко! На орбите меня ждал систершип того урода, который угробил Баррета. Вот так встреча, откровенно говоря! Как же я рад! Вот теперь я повеселюсь, черт бы их побрал!
Я включил маневровые системные, бросив на них большинство мощности реактора. Для залпа испарителей мне хватит и того, что есть в накопителях. А вот вам, парни, сюрприз: я не буду от вас удирать. Лоб в лоб, суки! Лоб в лоб! И я посмотрю на крепость ваших нервов, мрази.
Дистанция стремительно сокращалась. Крейсер почему-то не стрелял, не то стремясь подпустить меня поближе, не то надеясь, что я отверну и подставлю трюм или борт. Верх мне подставлять уж больно не с руки было — я заходил на них из верхней полусферы. Не то чтобы плоскости наших векторов сильно пересекались, но градусов пять-семь расхождения было.
Они наконец-то занервничали и впаяли в меня из трех лазерных пушек. Молодцы, мальчики, по лобовой броне прошлись. Идиоты. Я же грузовик, малый, но грузовик. У меня ж лоб закрыт и тепловыми экранами, и броней. Мне ваши когерентные лазеры, с такой малой фокусировкой, вот прямо сейчас — что слону дробины. А у меня для вас припасен подарочек, мальчики! Принимайте!
Я выстрелил сразу из четырех испарителей. Точкой фокусировки (если это выражение применимо к противометеоритникам) я назначил их рубку. И в тот момент, когда пучки раскаленной материи покинули свои стволы, я дал энергию на передние шифты, выполняя эдакую «петлю Нестерова» в безвоздушном пространстве. А на тактическом экране я наблюдал прелестную картину: встреча четырех пучков плазмы, свежей, отлично прогретой, с рубкой крейсерка. Милейшая встреча, жаль что вы ее не видели, право слово. А вот экипажу крейсера не понравилось, как я погляжу, иначе с чего бы они начали плеваться в пространство дыхательной смесью, судя по струйке, вырывающейся из их брони.
