— Терентьев работает у нас почти год. Я его с первых дней заметил. Честно скажу, не хотел брать. Судимость — это не шутка.
— Две судимости, — поправил я.
— Нехай две, — отмахнулся Волков. — Я и говорю. А в принципе это значения не имеет. Важен факт. Я лично боялся, что он будет дурно влиять на моих шоферов. Да и как они сами отнесутся к нему? Работаем мы по бригадному подряду. Выходит, и Терентьева в бригаду пристраивать придется. В общем, не простой это был для руководства вопрос. Да и для меня тоже. Решили рискнуть. Права у него дай бог каждому. В машине разбирается получше многих. И технику любит. Сам видел. Все после смены домой, а он что-то там ковыряется, отлаживает. Короче, я к нему претензий не имел.
— А сейчас? — спросил я.
— Что и говорить — факт неприятный, — вздохнул Волков. — Пятнадцать суток… Вот сукин сын! «Отпусти, — говорит, — Дмитрий Степанович, на денек в Горноуральск…» Я и подмахнул. В конце года! План подтягиваем, людей не хватает… Как он меня уломал?! Задам я ему перцу, ох, задам! Но… я так понимаю, из-за простых пятнадцати суток из областного центра милиция не поедет. Значит, стряслось что-то поважнее?
— Стряслось, — согласился я. — Но… в силу обстоятельств, не могу пока информировать вас подробнее. Вы уж не обижайтесь.
— Я понимаю. Нельзя, — значит, нельзя. О чем говорить?
— Скажите, Дмитрий Степанович, а с кем Терентьев поддерживал наиболее тесные отношения?
— Да ни с кем, — уверенно ответил Волков. — Держался особняком. Если только по работе… Тут ведь никуда не денешься. А чтобы дружить… Нет. Я ведь понимаю, что с его прошлым… Это как проказа. Да и шофера поначалу, как мне кажется, слишком уж предвзято к нему относились. Но, что поделаешь… Жизнь есть жизнь.
— А за дни отсутствия Терентьева никто из посторонних им не интересовался?
— Посторонние? — переспросил Волков. — Посторонние… — Он резко просеменил к столу, нажал кнопку селектора. — Варвара Анатольевна, зайди. Будь добренька…
— Это диспетчер, — ответил на мой вопросительный взгляд Волков. — И наше справочное бюро. Она здесь тридцать с лишним лет работает. Знает всех и вся. Сами увидите…
Варвара Анатольевна, высокая, чрезмерно полная женщина, медленно вошла в кабинет и внимательным, оценивающим взглядом посмотрела в мою сторону.
— Вы не местный, — уверенно заключила она.
— Товарищ из Горноуральска, — представил меня Волков. — Из уголовного розыска.
— Очень приятно, — грудным голосом произнесла Варвара Анатольевна, но на ее лице не отразилось ни интереса, ни участия.
