Зак не хотел слушать, а тем более понимать старика и все же невольно задумался. А ведь так и есть. Он родился в Велесе, но не мог там жить. Уже нет. И дело даже не в обвинении, а в той политике, которую вели Велесские власти и ищейки. Его использовали и будут использовать, если он вернется. Не дадут спокойно жить, любить, растить сына. Всегда будет либо шпион Эйвери, либо предводитель бандитов Тор, либо и тот, и другой одновременно, а может, они придумают ему новую роль, но в покое не оставят. Еще был Свер. Тот стиль жизни, которые вели жители свободного края, подкупал, заставлял думать и верить в лучшее, но… тот мир он тоже не мог назвать домом, по крайней мере, не сейчас. Мория. Это дом Милы, не его. И как-то незаметно, в раздумьях, он понял, что Аттиа прав.
— Не можешь, вижу по глазам. А что если я скажу, что твой дом в месте, которое ты столько лет избегал и почти ненавидел.
— Я рассмеюсь вам в лицо.
— Рассмеешься. И я даже тебе это позволю. Вот только захочешь ли ты смеяться после того, как я тебе кое-что покажу.
— А кто сказал, что я хочу что-то знать?
— Но ты же здесь, — просто ответил дух и подмигнул. Зак даже слегка ошалел. Не думал, что духи так умеют. Оказалось, умеют и не такое.
Дух поводил рукой над стеной с многочисленным оружием, что-то прошептал, затем еще. А у Зака гулко забилось сердце не то от предчувствия, не то от предвкушения.
И вот нижняя панель отъехала в сторону, явив его взору удивительный меч. Красивый, переливающийся, с темными рисунками, по всему клинку. И, что удивительно, он мог распознать эти странные знаки.
— «Основа внутреннего круга».
— Ты прочитал, — заулыбался дух, — Значит, я не ошибался.
— В чем? Что это такое?
— Меч. Он сам выбирает себе хозяина. Шесть лет назад он позволил безродному мальчишке проникнуть сюда, что в принципе было невозможно. И тем более взять чашу в руки. Тогда никто не понял, как это получилось.
— А вы догадались?
— Что ты необычный? Догадался. Возьми его?
— А если нет? Если я сейчас уйду?
— Забыть не сможешь. Будешь слышать зов, сначала слегка, а потом постоянно, и все равно вернешься, так зачем мучить себя напрасными испытаниями?
— Зачем? Потому что это изменит все.
— Да. Но тебя этот меч изменить не сможет. Или боишься, что недостаточно силен для такой власти?
Нет, он не боялся. Вот только…
— У меня есть сын и женщина, которую люблю.
— У последнего ведущего тоже была любимая женщина и дочь, которую ты прекрасно знаешь.
