С определением через ближайший род и видовое отличие сходно по своему строению генетическое определение, смысл которого состоит в описании характерного для определяемого предмета способа образования или происхождения. Например, «Наказание есть мера принуждения, назначаемая по приговору суда». Раскрывая способ образования предмета, его происхождение, генетическое определение играет важную познавательную роль, широко используется в раде наук. Как разновидность явного определения, оно имеет ту же логическую структуру, что и определение через ближайший род и видовое отличие, подчиняется тем же правилам, небрежное отношение к которым неизбежно ведет к логическим ошибкам. Этих правил четыре.
Во-первых, определение должно быть соразмерным, то есть объем определяющего понятия должен быть равен объему определяемого понятия. Данное правило реализуется в следующем определении: «правоспособность граждан - это способность иметь гражданские права и нести обязанности, т. е. возможность быть участником всех дозволенных нормами закона гражданских правоотношений».
Несоблюдение этого правила ведет к логической ошибке «несоразмерности определения», которая имеет две разновидности:
а) «слишком широкое определение». Например, «правоспособность граждан — это способность иметь гражданские права и нести обязанности, т. е. возможность быть участником всех правоотношений». В данном случае не учитывается возможность быть участником только дозволенных нормами закона и только гражданских правоотношений;
б) «слишком узкое определение». Например, «правоспособность граждан - это способность иметь гражданские права, т. е. возможность быть участником всех дозволенных нормами закона гражданских правоотношений». Здесь не учитывается, что правоспособность граждан предполагает не только их способность иметь гражданские права, но и способность нести обязанности.
Во-вторых, определение не должно заключать в себе «круга». Нарушение этого правила ведет к логической ошибке, которая называется «тавтология», когда определяющее понятие лишь повторяет определяемое. Например, «Дееспособность граждан - это их деятельная способность действовать».
В-третьих, определение должно быть четким, ясным. Нарушение этого правила ведет к двусмысленности определений. Например, «коносамент, составляемый перевозчиком, - это товарораспорядительный документ, удостоверяющий право держателя распоряжаться указанным в нем грузом и получить его после завершения перевозки».
