— Уважаемые, а не подскажете, кто в этой деревне главный, или кому она вообще принадлежит?
— Так старостой Добрыня тут, он и харчевню держит! Вон тот дом!.. — С готовностью отозвался один из торговых людей, блестя хитрыми глазками, — А не хотите ли яств заморских, или тканей шёлковых? Я их из Каганата аж в саму Империю Грифонов везу, но, могу и здесь по цене сдельной уступить…
— Потом, гляну… — Бросил я ему через плечо уже, отмахиваясь и от остальных, его коллег, в миг очнувшихся и тоже начавших наперебой предлагать разные товары и услуги.
Дошёл до таверны, открыл дверь, зашёл внутрь. И застыл на какие‑то мгновения, переваривая обуявшие противоречивые чувства…
С одной стороны, было ощущение, что я снова дома, в каком‑нибудь питерском кабаке, или пусть даже и не в питерском, но уж во всяком случае в земном, заделанном под старину. В конце концов, многие же стараются воссоздать средневековый колорит и антураж. Хотя, увидеть в той жизни такую здоровенную поросячью тушу, жарящуюся прямо на открытом огне, мне не доводилось до сих пор, ни в одном из многочисленных заведений, где посчастливилось побывать… А с другой стороны — присутствовавший в помещении контингент, все эти ушастые, клыкастые, бородатые, ещё недавно шумевшие за столами, а сейчас дружно повернувшиеся ко мне и замолкнувшие, дико напомнили старые фильмы про дикий запад. Хотя какой запад, с такими рожами‑то… Причём, особенно выделялся из всей разношёрстной компании здоровенный огр, застывший с чьей‑то жареной ногой в руке, надеюсь, не человеческой, и с неподдельным интересом разглядывавший меня…
— Кто здесь Добрыня?.. — Не откладывая в долгий ящик, вопросил я. Секундное сомнение и змашательство прошло. В конце концов, я же бессмертен, и за моей спиной отряд, который при надобности всё тут разнесёт по кирпичику! Надо избавляться от привычек прошлой жизни. Здесь я — хозяин, и это — моя земля!
— Ну, я Добрыня, — Ответил мне вышедший, по — видимому, из кухни, дородный бородатый мужик, словно невзначай, сжимавший здоровенный окровавленный тесак, — а ты кто будешь? И зачем меня ищешь?..
— Я — новый властелин этих земель. Мне сказали, ты тут староста. Вот, пришёл сказать — теперь эта деревня моя, надо обсудить все подробности, договориться о размере налогов, сколько работников могу с собой взять, и так далее…
Ответом мне было гробовое молчание. Казалось, если какая‑нибудь мышь сейчас вылезет из своей норки и решится пробежаться по полу в поисках съестного, всем будут слышны её шаги. Чтобы придать своим словам какой‑то вес, дал команду Лунной Птице подойти поближе и заглянуть в окно. Вид здоровенной драконьей башки и любопытных жёлтых глаз с вертикальными зрачками был, наверняка, весьма убедителен — увидь я такое в своём окне, точно бы задумался о сотрудничестве с хозяином подобной твари…
