В одном из угловых кабинетов на столе лежал средних размеров и толщины чёрный ноутбук, вокруг бросались в глаза, нагроможденные в кажущемся беспорядке стопки бумаги. За столом в обычном офисном кресле сидел, одетый в тёмный костюм человек лет 45 с короткой, аккуратной причёской. Скорее худощавый, чем толстый. Он довольно быстро что-то набирал на клавиатуре своего ноутбука. Со стороны могло показаться, что одновремённо он наслаждается, звучащей в больших, явно качественных наушниках, музыкой со своего плеера, но на самом деле провод тянулся к диктофону и передавалась по нему вовсе не музыка. Впрочем, это зависело от точки зрения – вдруг ему разговор, а если называть вещи своими именами, то настоящий допрос, только в неофициальной обстановке казался приятнее уху, чем гитара какого-нибудь Ларри Карлтона?
От работы его отвлекла подошедшая девушка в деловом костюме.
– Агент Олдридж?
– Да.
– Пришёл ответ эксперта. Распишитесь.
И она вытянула ему из папки стопку листов, скреплёных скрепкой, на первом из которых мужчина и поставил подпись.
– Спасибо, Молли. Ты как всегда вовремя – он кивнул на часы, показывавшие ровно 4 пополудни. Встал и расписался.
– Благодарю. Много кофе пить вредно, она кивнула на наполовину пустую чашку с кофе.
– Не пить ещё вреднее, – рассмеялся агент.
Молли широко улыбнулась и пошла со своей папкой к кому-то ещё.
Олдридж снял пиджак и аккуратно повесил его на спинку, соседнего со своим креслом, стула. Бумаги с экспертным заключением он, не прочитав, положил уже в свою папку. Во всём должен быть порядок. Сначала надо дописать расшифровку с диктофона своего разговора, сделанного утром во время поездки в Палмдейл, а потом можно и выводы эксперта прочитать.
***
Дверь коттеджа открыла миловидная молодая женщина с мягкими чертами овального лица, обрамлённого светлыми волосами.
– Миссис Клэйр Янг?
– Да. “А кто вы? – читался немой вопрос в глазах.”
– ФБР. Криминальный отдел. Агент Олдридж – представился визитёр, показывая удостоверение.
– Могу я с вами поговорить? – продолжил он.
– Да, конечно. Проходите в гостиную. – предложила несколько посерьезневшая женщина.
Из комнаты донёсся детский плач и молодая мама зашла туда.
– Позвольте я вам помогу – предложил агент.
– Нет нет, я сама. – ответила она, ловко меняя памперсы.
– Какой прелестный ребёнок – воскликнул тот. Как назвали девочку?
– Аллисон. Не правда ли чудесное имя?
