Агладзе загорается: прекрасное место для диверсии, утверждает он. Капитана поддерживает не только Данила Грунтовой, которому простительна юношеская горячность, но даже рассудительный Пражма. А Вануш Сукасьян, по совместительству взрывник, берется заложить на дороге мины.
— Полковник Асмолов не рекомендовал вступать в бои до прибытия в район назначения, — напоминает Волостнов.
— Мы не хотим упустить удобного случая, чтобы насолить фрицам. Ты понимаешь, старший лейтенант…
— Случай вообще подходящий, — соглашается начальник штаба. — Но мы можем навлечь на отряд облаву.
— Пока немцы разберутся, что к чему, пройдут сутки. А за это время можно далеко уйти, — замечает Грунтовой.
У Зорича тоже чешутся руки. Нажим усиливается.
— Согласись, Александр Пантелеймонович, что при самом оперативном решении немцы до ночи не успеют собраться с силами, — переходит его заместитель на дружеский тон. — Ты согласен?
— А ночью они в лес не сунутся, — уверяет Сукасьян.
Против этого ничего не скажешь. Зорич окидывает задумчивым взглядом партизанский бивак: после многочасового перехода людям нужен отдых. Агладзе догадывается о сомнениях командира отряда и начинает по пальцам считать, сколько ему нужно людей.
— Мне ведь немного нужно. Пожалуй, десяти хватит. Нет, даже восьми. — Он обращается за поддержкой к Пражме.
— Пожалуй, хватит, — подтверждает Франтишек.
Тогда командир отряда сдается:
— Э, была не была!
И начинается обсуждение операции в деталях.
— Один Сукасьян может и не справиться, — говорит Зорич. — Каждая минута дорога. Может быть, и Степового послать?
— Я готов, товарищ майор, — немедленно отзывается донецкий взрывник.
— Ишь, обрадовался! — усмехается Зорич.
— Мы с ним такой фейерверк устроим фрицам — чертям будет тошно! — говорит Сукасьян.
Волостнов советует взять миномет.
— Нужен ли? — сомневается Агладзе.
— Действовать надо наверняка. И пулемет возьмите, — поддерживает начальника штаба командир отряда.
— Ну что ж, можем пулемет взять…
Нестор возвращается к девчатам, находит свой рюкзак и долго ищет кусачки.
— Вы куда собираетесь? — слышит он приглушенный шепот.
Нестор вздрагивает, как от ожога: это голос Тани Кашириной.
— Я думал, вы спите…
— Ты скажешь, куда вы собираетесь?
Вануш отвечает за друга:
— Танюша, прикуси язычок.
— Дело тут одно, — говорит Нестор. — Спи!
В эту минуту ему хочется сказать ей что-нибудь ласковое. Но он боится, что Таня ответит насмешкой. Да и присутствие Вануша стесняет.
— Спи! — сердито повторяет Нестор. — Видишь, рассветает…
