Таня была переводчицей при допросе жены гардиста, пытавшейся проникнуть на партизанскую базу.
— Помню, товарищ майор.
— Выезжать завтра, на рассвете.
— Есть, товарищ майор.
Поручение Зорича не казалось очень уж опасным, однако, как это было всякий раз перед боевой операцией, Таня уже ни о чем другом не могла думать.
Взглянув на девушку, Нестор ничего не спросил. Таня стала собирать вещи, необходимые в предстоящем деле. Ей помогала Ниночка. Они оживленно шептались и долго возились у себя за занавеской, а когда Таня вышла, Нестор увидел элегантно одетую женщину.
Все на ней было удивительно просто и в то же время изящно: и серое короткое платье, не скрывавшее стройных ног, и немудреная прическа, и скромная ниточка яблонецкого голубоватого ожерелья, оттенявшего смуглую нежную кожу девичьей шеи. Нестор опустил голову: красива дивчина! Такую даже трудно представить себе среди донецких шахтерок. В эту минуту Нестор не отдавал себе отчета, как он несправедлив к донецким девчатам, славящимся своей бойкостью и красотой.
— Как ты находишь меня в этом платье? — Таня повернулась в одну, в другую сторону и сделала книксен, как модельерша во время демонстрации костюма. — Сойду за Юлию Яничкову?
«Ах, вот оно что!» — сразу сообразил Нестор и спросил:
— Ты едешь с Такачом?
«Как он мог догадаться?» — про себя удивилась Таня.
— Да, он будет связным.
Нестор стал сворачивать цигарку и просыпал табак — пальцы почему-то не слушались.
— Ну что ж, ни пуха ни пера, — сказал он со вздохом и провел языком по клочку газетной бумаги, из которой сворачивал цигарку.
Ниночка Чопорова не могла понять, какая муха укусила сегодня Нестора.
В Нитру Таня — по документам Юлия Яничкова с мужем Генрихом — прибыла в четверг после полудня. В этот час жизнь в городе замирает и торговцы за своими прилавками и писаря за своими столами начинают клевать носом. По расчетам Штефана, самое удобное время для посещения жены Брунчика.
Найдя нужный дом, Таня поднялась на крыльцо по бетонным ступеням и остановилась перед дверью, обитой медью. В этом доме все было солидно. Он чем-то напоминал своего хозяина — надпоручика Брунчика.
Движимая каким-то смутным предчувствием, Таня не сразу потянула за грушу звонка. Штефан с видом фланирующего обывателя прогуливался по улице.
Кто это говорит, что отважные не знают страха?
Когда Таня взялась за медную грушу звонка, у нее тревожно забилось сердце.
За дверью послышались шаги, и кто-то заглянул в приоткрытое круглое оконце.
