Немного отдышавшись, мы с дикошей двинулись дальше.
Последнюю пару километров преодолели уже не спеша, восстанавливая силы. После спринта через озеро из меня будто вытащили батарейку, и каждый шаг теперь давался с некоторым трудом. Нет, я еще относительно в порядке, но живость из движений ушла, притупив заодно и внимательность. А чувство голода вернулось с удвоенной силой, безжалостно выкручивая внутренности. Именно голод сейчас и мешал восстанавливать энергию в нормальном темпе. Больше всего сейчас хотелось оказаться в тепле, под надежной крышей, под защитой стен и наконец позволить себе основательный отдых… чтобы все хорошенько изучить и обдумать…
А возле подножия горы меня поджидали.
— Ты удачлив, человек, — сухой, как шелест песка голос, заставил меня остановиться. Я поднял голову. Аскеты все‑таки не ушли. Они ждали меня неподвижными молчаливыми фигурами в самом начале подъема, выстроившись шеренгой и положив ладони на рукояти коротких мечей.
— Посмотрим, распространяется ли твоя удача на лишний сейв, — негромко, с оттенком презрительного превосходства продолжил один из них. — Ну а если и нет — тоже не беда, вас, человеков, все равно надолго здесь не хватает…
Вернее, это уже не аскеты. Системная информация теперь стала понятной. «Охтаны» — именно так называлась эта раса желтолицых. Скрепис, Отекс, Карастер и Молек — 21, 22, 22 и 23 уровни. Серьезные «ребята», особенно на фоне моего десятого. И один из них — Скрепис — сейчас заговорил со мной, подтвердив, что перезагрузка прошла удачно — я понял каждое его слово. Но мне чертовски не понравился смысл обращения. Сдается мне, что я совершенно напрасно торопился вернуться в крепость. Интересно, сколько секунд я выстою против четверки высокоуровневых игроков? Бесславная, глупая, и оттого вызывающая бессильное бешенство смерть…
Я без колебаний выхватил меч, не собираясь облегчать охтанам задачу, но драка так и не состоялась. Словно из воздуха возле ближайшего валуна бесшумно проступила укутанная в меховой плащ невысокая фигурка и спокойным шагом скользнула к охтанам. Из‑под капюшона блеснули глаза, в которых отражалось бушевавшее в долине пламя. Системная подсказка тут же уточнила:
«Игрок Машта, 18 уровень, раса — низуши, класс — свободный».
— Даже и не думай, Скрепис! — вызывающе бросила Машта высоким пронзительным голосом, с прежним именем которой я почти угадал, но мне сейчас было совсем не до забавных совпадений.
— Ты следила за нами, маленькое… существо.
