– А если не позабуду? – подозрительно прищурился Даренс.
– Вполне может быть, – спокойно кивнула ему травница, – в жизни всякое случается. Так ведь она же никуда не денется, тоже тут будет. Зато ты будешь твердо уверен, что отдал ей браслет не из жалости и не в благодарность за детскую доброту. Вот тогда и придешь за советом.
– Спасибо… – задумчиво глядя мимо Кастины, кивнул княжич, – ты мудрая женщина, матушка!
И уверенно вышел из комнаты.
– Ты еще не знаешь, насколько, сынок, – лукаво хихикнула она вслед блондину.
Феодорис появился в Южине к обеду, и вместе с ним пришли магистры и Ранзел. Богатырь ворвался в столовую, где уже собрались его братья и с порога ошарашил всех по-детски счастливой улыбкой и свежей царапиной через всю щеку.
– Добрый день! Зря вы не остались, там было так интересно! – оглушил всех жизнерадостный бас, – Мы нашли место, где он выращивал крыс, там бегало еще почти три сотни совсем крохотных крысят! А потом маги обнаружили его пристанище, представляете, шаман сумел отпереть одно из тайных старинных убежищ, и там все сохранилось почти таким, каким было двести лет назад! Из дырок, которые посреди стола, растут чудные растения, усыпанные плодами… вот, Веся, я принес вам попробовать!
– Светлые духи, я начинаю завидовать, – вздохнул Лирс, глядя на корзинку с разноцветными плодами, очень смутно напоминавшими всем знакомые овощи и фрукты, – а людей вы нашли?
– Нет, – чуть нахмурился Ранзел, – как выяснилось, оттуда тоже был потайной ход, и они по нему ушли. А потом обрушили тоннель за собой, но сначала специально уничтожили источник, чтобы чародеи не сразу во всем разобрались. Маги прошли по их следу до завала, там была всего одна слабенькая ловушка. Теперь туда отправился отряд магов с фантомами Феодориса, они будут откапывать ход. Еще отряд магистр послал на склон через верхний выход. Но никто не верит, что шаманов удастся догнать. Все же прошло четыре дня… они наверняка уже добрались до степи.
– Темная сила, – нахмурился Берест, – вот ты нас порадовал. Только начали задумываться о мирной жизни…
– Кстати, – вспомнил Ранз, пододвигая себе самую большую миску с пирогами, – Феодорис сказал, что через час соберет совет. Всем нам нужно прийти, кроме Милы. А что-то я ее не вижу? Где она у вас?
– Учится, – коротко ответила куница, но все расслышали в ее тоне твердое предупреждение не начинать рассуждений на эту тему.
– Пусть учится, – еле слышно пробурчал Дарс, и громче добавил, – а почему ее не нужно звать?
