— А давай Петруху Дыма выпишем, или Вертолетыча. Зверобой же обещал….
— Во-во, братуха, мысли мои читаешь. Вертолетыч, конечно же, поопытней будет, но нам, скорее всего, все время бегом нестись придется, так что Петьку просить нужно. Давай Сань, связывайся с базой. Да скажи, что б захватил еще патронов, аптечек и жратвы. Черт его знает — сколько нам шляться придется.
Гаврош снял с плеч рюкзак и достал из него армейскую рацию в компактном футляре из ударопрочного пластика. Через полминуты он уже вызывал базу егерей.
Вакула в это время продолжал в бинокль рассматривать прилегающую к стоянке территорию, стоя на месте, чтобы не затоптать следы ночевавших тут молодых сталкеров.
— Вовка! Вакула!!! — заорал вдруг Гаврош, срывая с головы гарнитуру и лихорадочно укладывая радиостанцию в футляр, — рвем на базу, бегом!
— Что случилось, зачем?
— Сева Лиходей сказал — он сегодня в радиорубке дежурит, что недавно на базу притащился один из наших пацанов. Как зовут — не сказал, не знает. Но, говорит — долговязый такой, худощавый. Вроде целый, без ранений, но истощенный до нельзя и напуган до смерти. Костик это, Вован, Костик! Больше не было среди них долговязых и тощих! Рвем на базу!
— А остальные где?! Сашка где?! Что он говорит?! — пытался выяснить ошеломленный Вакула, помогая другу уложить рацию в рюкзак.
— Да ни хера он не говорит! Сева сказал, что пацана Коля Студент сразу же в оборот взял, укол ему какой-то впендюрил — успокоительный, и капельницу. И никого к нему не подпускает. Двинули — там все узнаем!
Не успели друзья трусцой пробежать и пары десятков метров, как со стороны оврага донесся оглушительный треск и, сразу за ним — протяжный рев. Остановившись, друзья переглянулись и, взяв оружие наизготовку, осторожно подошли к краю оврага.
На дне, где набирала новые силы только что разрядившаяся "электра", сквозь редкие, пока еще, голубовато-фиолетовые нити сполохов, сталкеры увидели сильно обугленный труп огромного кровососа.
— Вот так вот, Санек, — Вакула с ошарашенным взглядом откинул назад капюшон, нервно пригладил рукой шевелюру — расслабились мы чего-то, до невозможности. Эта падла почти вплотную к нам подкралась. Еще немного, и сожрал бы.
— Ну, на счет "сожрал", Вовчик, ты погорячился. Подавился бы. Но нервы, ясен пень, потрепал бы не хило.
— Вон, смотри — Вакула кивнул в сторону противоположного края оврага — он, похоже, по самой кромке прошел. А туша то центнера на полтора-два потянет. Какой кусман земли под ним обвалился!
