-С нашей последней встречи прошло два месяца, Вероника. За это время ты не смогла бы забыть меня.
Я заторможено кивнула и подумала 'Конечно, не смогла бы'.
-Значит ты все еще любишь меня? - опять шаг ко мне, пристально смотря в глаза.
Я опять кивнула 'Конечно люблю, даже не сомневайся'.
-Значит ты выйдешь за меня замуж? - последний шаг, и его глаза внимательно и испытующе впились мне в лицо.
Я кивнула болванчиком в последний раз, заворожённая его напором, силой, настойчивостью.
-Любимая, - с облегчением выдохнул маркиз беря меня за руку. Победно обернулся к дедушке и произнес.
-Теперь препятствий нет? Мы сможем обвенчаться в вашем храме завтра?
Марта пылко обняла меня и поцеловала. 'Поздравляю, Вероника, я очень рада', - прошептала она. И кивнула мужу, показывая головой на выход. Дед, кряхтя встал из-за стола и оставляя нас вдвоем в библиотеке, уже возле двери проскрежетал, обращаясь в никуда.
-Ну почему самые замечательные девушки достаются таким негодяям?
Мы синхронно посмотрели с маркизом друг на друга и рассмеялись... Когда хлопнула дверь, Эдвард не стал долго раздумывать, подхватил меня на руки и посадил на диван, крепко обняв.
-Милорд, - начала я смущенно, - а вы мне так и не сказали любите ли вы меня...
-Девочка моя, как ты можешь сомневаться в моей любви, если ради нее я отказался от титула герцога, рассорился с отцом, королем, бросил пост канцлера и уехал со столицы... Конечно же, я люблю тебя.
Я ошарашенно на него посмотрела.
-Вы поссорились с отцом? - сказала я расстроенно, - и с королем? Из-за меня? Ужас какой!
-Ничего страшного, Вероника. На самом деле я страшный эгоист, - улыбнулся он расслабленно, - я пошел против них только ради себя самого. Ради своего сердца и своего счастья...
Я все равно огорченно вздыхала. Как же так...
-Понимаешь, Вероника, - тихо произнес маркиз, - я мог бы заковать себя в броню гордыни и ненависти. Мог бы отдать все силы, эмоции, разум, чувства служению отечеству. Запереть свое сердце в клетку и жить без него, оставшуюся жизнь. Благо пример отца перед глазами. Существовать рядом с нелюбимой женщиной, спать с ней, для зачатия детей. Может быть я бы и полюбил их... Но лучше я буду любить наших, правда, моя нежная?
Слезы покатились из моих глаз.
-Не плачь, любимая... - поцелуй в волосы, - Правда теперь тебе никогда не стать герцогиней, прости, - попытался пошутить Эдвард, - отец лишил меня наследства и титула.... - нежный поцелуй в висок, - Но нам хватит и титула маркиза. Правда? Да и я не бедный, в нашем распоряжении будут два больших поместья и замок, доставшийся мне от бабушки. Так что наши дети будут обеспечены...
