Я встрепенулась, взглянула на часы и поняла: если б не Алсея, точно опоздала бы! Так увлеклась содержимым учебника! Хотя не мудрено. Автор писал так, что перед глазами возникали картины происходивших некогда событий, словно смотришь кино. И излагалось всё непредвзято, оставляя читателю шанс выбрать сторону самостоятельно. С тоской вспомнились наши занудные учебники…
А дух тем временем продолжал вещать:
— На Моргану смотреть жалко. Сначала металась между корпусами, потом у себя что‑то мудрила, плела, наговаривала, и вот уже минут двадцать ходит из угла в угол и бурчит: «Где же Екатерина? Ну где ж она…» Что она делала? — в завершении тирады вопросил дух.
— Ну так и спросила бы у неё, — отмахнулась я.
— Не могу, — буркнула Алсея, и столько грусти было в её голосе, что я невольно в дверях остановилась.
— Почему? — смотрю на рискнувшее‑таки материализоваться привидение.
— До твоего появления… я только с Каргулей разговаривала… — опустив очи, тихо призналась Алсея. — Остальные либо не знают, либо не верят в моё существование. А разубеждать их я не спешу… — и опять такая тоска звучит в голосе, что чувствую, и сама скоро зарыдаю.
— Почему? — понимаю, что вопрос звучит тупо, но не понимаю я и всё тут!
— Посмотрела бы я, как ты на моём месте поступила бы! — со слезами на призрачных глазах выпалила Алсея и растворилась в воздухе.
А вот я так и стояла в дверях, понимая, что чем‑то обидела, но вот чем? И так жалко бедного духа стало. Это ж, выходит, долгие годы единственной её собеседницей была та старая перечница? Не мудрено, что теперь у Алсеи рот не закрывался. А я, дура, ещё и злилась на неё!
Я позвала духа раз, другой. Подождала минут пять, в надежде, что та всё же появится. Но увы… взглянув на часы, поняла, что надо бежать со скоростью света, иначе точно опоздаю. И буквально полетела. Однако на второй этаж я всё же заскочила.
Алсея была права. На леди Моргане лица не было: бледная, осунувшаяся, она, кажется, с момента нашей последней встречи успела постареть лет на двадцать. Увидев меня в дверях, проворно затащила в свои апартаменты и, вымученно улыбнувшись, повязала на моей руке тонкую нить с хитрым плетением. И как только отступила прочь… нить исчезла! То есть вот она есть, и в следующий момент — нет!
Вопросительно смотрю на осунувшуюся и довольно улыбающуюся женщину, а та лишь глазами показывает: «Всё хорошо. Беги. Время…»
А я что? Бегу! Время‑то действительно поджимает. И жалею лишь об одном: не поинтересовалась, что это было, и как повлияет на Элифана. Ну да сейчас и не до того. Успеть бы. Вряд ли она сделала что‑то, способное навредить лично мне, а остальное мелочи.
