Сийм наклонился, посмотрел себе на ноги — Хоботок был прав. Но его ничуть не обрадовало, что нашелся потерянный носок. Он еще сильнее покраснел, украдкой сердито пихнул Хоботка и обозвал его балдой.
Хоботок собрался было поднять крик, но тут вмешалась Марис:
— Сийм, зачем ты бьешь маленького умного слоника?
Хоботок задвигал ушами. Он молодцевато выпрямился, от радости покрутил хоботом и сказал:
— У нас во дворе живет еще одна интересная птица — трясопузка!
— Трясогузка, — плачущим голосом сказал Сийм.
— Нет, трясопузка, потому что она трясет пузом, — заверил Хоботок. — И папа тоже говорит "трясопузка".
— Замолчи! Неужели ты не видишь, что все смеются над тобой? — жалобно взмолился Сийм.
Хоботок огляделся вокруг: меньше всего ему нравилось, когда кто-то смеялся над ним. Он увидел вокруг насмешливо-веселые лица ребят, и рот его захлопнулся.
— Говори, Хоботок! Говори! — закричали все вразнобой.
Хоботок будто воды в рот набрал. Он застыл, как изваяние, только его длинные ресницы вздрагивали.
Учительница сказала:
— Сядьте все на свои места, дети.
Все расселись. Марис тоже села, а перед этим крикнула:
— Вот до чего вы довели Хоботка. — Она нежно погладила его и хотела взять на руки. Но Хоботок вырвался — он очень не любил, когда его жалеют, и придвинулся поближе к Сийму.
Учительница стала перечислять, какие вещи нужно детям взять завтра с собой в школу: одну тетрадку в широкую линейку и одну — в клеточку, и букварь, и учебник по математике, и пенал. Но игрушки с собой брать не стоит.
Тут прозвенел звонок, и ученики могли идти домой, так как сегодня больше уроков не было.
Сийм вышел из класса последним, портфель в одной руке, Хоботок — в другой. Сийм дулся. Хоботок тоже дулся.
На лестнице сидела Мурляна, но теперь она была большая и круглая, втрое толще прежней Мурляны. Она ничего не сказала, только приподняла левую лапу — нет, на этот раз она не стала пересчитывать свои пальцы — и показала ладошку. В ней была точно такая же пробка, как в ноге у Хоботка.
Хоботок ничего не сказал.
Мурляна подмигнула левым глазом и указала кончиком уса на дверь. Но таблички на ней не было. В нижнем углу мелом было написано: "Из дальних странствий возвратясь, ты друга не забудь".
А под ним был нарисован цветок. Хоботку этот цветок был незнаком.
8.
Сегодня папа пришел домой с радостным лицом и сразу же направился в маленькую комнату. Мама тут же пошла за ним.
Сийм сидел за столом и рисовал синий автобус. Хоботка не было видно. Он был под кроватью. Он всегда залезал под кровать, когда его будущее было мрачным.
