А из рвано растущей — звеняще разлетающимися осколками под ноги! — стекольной дыры неожиданно вылетела когтистая лапа, вцепилась в куртку на груди и рывком подтащила Лену к витрине. Вскрикнув от страха и машинально отворачиваясь, чтобы не врезаться в стекло лицом, отчаянно морщась и жмурясь в ожидании режущей боли, ничего не понимая, девушка услышала из той же дыры шипение:
— Никчемная, говориш-шь?.. Тут такие и нуж-шны!
И её со страшной силой рванули к дыре, оскалившейся клыкастыми краями…
Она пронзительно закричала.
С невольным вскриком Лена грохнулась на колени и охнула от боли, падая дальше, между какими-то огромными плоскими камнями, почти чёрными — в сумерках. Пальцы соскользнули с тупого края камня рядом — не удержаться! А инстинктивно всё пыталась схватиться хоть за какой-то выступ, натыкаясь на шершавую поверхность, сдирая кожу, пока падала, потеряв равновесие!
… Пришла в себя. Перепуганная, дрожащая, спиной на чём-то твёрдом и остром. Левая нога застряла чуть не в капкане, горела от боли так, что нетрудно догадаться: синячище ожидается немеряный. Слава Богу, кажется, не сломала…
Потом Лена попробовала встать. Сначала осторожно вытянула ногу. Встала, всё ещё опираясь на камень за спиной. Отдышалась. Огляделась. Вечер. Как тот, из которого только что выпала сюда. Только вот сюда — это куда?
И не камни здесь. Искорёженные плиты асфальта, уродливо выломанные из дороги. Будто чудовищный трактор пропахал.
Отдышавшись, Лена встала — очень неловко, с опорой на одну ногу. Резинка с волос почти слетела, пришлось их снова собирать в "хвостик". Пока собирала — торопливо огляделась.
Сама она на дороге — сплошь в мусорных кучах, как будто свалка рядом. И кучи все оплетены травой. Словно свалка эта не только старая, но и забытая. В сумерках впереди угадывалось странное. Высились дома — серые на фоне вечереющего тёмно-синего неба и как будто вылезающие из чёрных лавовых скал. Приглядевшись, Лена поняла: каждое из зданий — обросло ползучими травами или кустарниками, а зелень ближе к ночи виднеется чёрной… Пригород? Лена неожиданно для себя, казалось бы, безо всякой связи с представшим пейзажем, вспомнила, что в сумке валяется складной, так называемый перочинный нож — где-то на дне. Одно время ходила в ближайший лесопарк — за грибами, а потом выложить… оружие… не удосужилась. Так что… Сунула руку в сумку, нашарила нож, переложила в карман куртки.
Только более-менее успокоилась, почувствовала себя если не уверенней, то уже не совсем, скажем так, уязвимой, как снова замерла.
