— Если их из трубы вытащить, они забудут, что должны её охранять. А здесь им напомнят, — и Мика бросил гордый взгляд на кучу металлических штуковин. Судя по всему, он набрал не только сторожей, но и ещё каких-то чудес. Впрочем, Селена опять затаила дыхание: показалось или нет, что остальные штуковины как-то потеснились, чтобы сторожа хорошенько могли разместиться среди них?
Потом он простецки предложил Селене сходить "в кустики", пока сторожит её. Она вздохнула, но решила, что деваться некуда — пора привыкать к реалиям новой жизни.
Выйдя из трубы вместе с ним, Селена увидела вокруг огромные кусты, но не древесные. Росли так кучно, что ничего вокруг не разглядишь, кроме едва заметной тропки, наверное, натоптанной самим мальчишкой. Полное впечатление, что обычные травы выросли о-очень сильно. Даже опаска появилась: не радиация ли повлияла?
Вернувшись "из кустиков", она обнаружила, что мальчишка стоит с каким-то странным сооружением в руках. Он снова с гордостью представил ей рыболовные снасти.
— Мика, ты извини, но я никуда не пойду, если ты мне какую-нибудь дубинку не дашь, — заявила Селена, приглядываясь к той же дубинке, укреплённой на его поясе. Пояс этот был явно из ремня для взрослого человека, потому как конец торчал, слегка вихляясь на ходу мальчишки. И дубинка, мягко говоря, была странной: тонкий конец из металла, а дальше что-то тёмное, непонятное.
Мика уловил её взгляд и заявил в свою очередь:
— Такой больше нет! Да и не справишься с ней!
— Тогда придумай мне что-нибудь вроде обычной дубинки. Ну, чтобы стукнуть можно было на первый случай, если полезут!
— А ты им ножичек свой покажи! — засмеялся мальчишка.
Селена тоже засмеялась: успел залезть в карман куртки?
— Ладно. Давай так. По дороге к речке есть обычные деревья?
— Есть. Сломанные тоже, — добавил Мика, сообразив, куда она гнёт.
— И ещё один вопрос, Мика. Тебе не больно ходить босиком?
— Привык, — лихо сказал мальчишка.
Так лихо, что Селена решила обязательно уговорить его пойти в те дома, которые на "этой стороне", вне защиты города, оказались пустыми. Надо найти ему обувь. Нечего надеяться мальчишке, что, изрежь он ноги, она снова решится отдать ему свою кровь. Она, конечно, сделает это, но каждый раз… Лучше убрать причину, чем постоянно тревожить едва затянувшиеся следы его укусов.
И они пошли. Речка оказалась недалеко. Опять спустились, как вчера ночью спускались к убежищу Мики. И опять Селена пожалела, что вокруг ничего не видно. Правда, у самой речки, которая оказалась шириной метров в шесть, росли обыкновенные деревья. И здесь и правда нашлось дерево, из которого совместными усилиями выломали здоровенный сук. Мика пообещал, вернувшись к трубе, хорошенько его обтесать, а пока они содрали с сука всё, что смогли, и счастливая Селена потащила его за мальчишкой.
