— Интересно, а что же она вам сообщила? — спросил Руперт.
— Она сказала, что излечит каждого, кто поверит в Христа. И…
— Простите, Джон. Я признаюсь вам, я не совсем верующий, скорее, наоборот.
— Я это уже заметил в ваших глазах. Что же вы хотите? Кто вы?
— Я частный сыщик и расследую одно дело, — пояснил Руперт.
— Но что вам нужно от меня? — удивился Джон.
— Помочь в расследовании. Скажите, вы ведь приобрели эту святую икону в России?
— Мне посоветовал приобрести ее один богатый миссионером. Он коллекционирует иконы. Он дал мне адрес, но не в России, а в Украине.
— Где, где? — спросил Руперт.
— Эта страна, находится рядом с Россией. Когда-то это было единое государство. Многие американцы путают ее с Россией, считая, что она часть ее. Так в общем-то и есть…
— А в каком городе?
— В Одессе, — ответил священник. — Но точный адрес я не могу вам дать, потому что…
— Потому что ваш приятель запретил вам его называть?
— Вы правы. Дело в том, что этот…
— Аукцион, — договорил Руперт.
— Да, вы лучше меня знаете.
— Но мне бы хотелось…
— Нет, я обещал… — он немного подумал, и его глаза вновь переменились. Руперт увидел в них какую-то тревогу, озабоченность, что-то волновало его.
«Он что-то скрывает, — подумал Руперт».
— А на икону можно взглянуть мне? — спросил Руперт.
— Конечно, можно, но не сегодня.
— А когда же? — удивился Руперт.
— Приходите завтра в десять. У нас по субботам собрания утром. И именно по субботам я и выношу икону в зал, чтобы все могли прикоснуться к ней и взглянуть на нее. Она всем помогает. Я лишь раз в неделю ее демонстрирую. К нам приезжают даже…
— Я знаю, вы уже рассказывали, — перебил его Руперт. — Ну, хорошо, я буду завтра утром.
Первый раз Руперт почувствовал, что икона, о которой он так много слышал, приносит не зло людям, а помощь. Скорей всего, эта помощь душевная. Люди хотят верить. Человек слаб, вот и согласен принять все, что ему подсовывают, заворачивая это в красивую обертку лжи и лицемерия, — думал Руперт.
Он долго не мог уснуть. Мысли об иконе не давали ему покоя. Он мельком взглянул на кровать, где спал Чонг. «Спит спокойным сном, как я завидую ему, — думал Руперт». Ему вспомнились печальные события в Германии и Мексике, затем его мысли посетили события сегодняшнего дня, и слегка успокоили встревоженный разум. «Может, все не так плохо, как я вообразил себе, — думал он». Его мысли направились на решение новой проблемы. Он подошел очень близко к разгадке. Еще один шаг и ему станет известен адрес, а быть может, и местонахождение художника, ставшего для него почти что призраком. И все же, ему нужно было материализовать этот призрак. Он был уверен, что он был самый обыкновенный человек — тщедушный, алчный и завистливый. Он погрузился глубоко в мысли, и не заметил, как его одолела дрема. Руперт заснул. Он видел сон.
