Бисби ухмыльнулся, но Волков проигнорировал это.
— И, кроме того, остается проблема — нам нужно добраться до Сиэтла. Оттуда в Лос-Анджелес. Здешний аэропорт не будет функционировать в обозримом будущем. Из-за погоды нет связи с Москвой. Можно было бы связаться по армейским коммуникациям, и поэтому мы едем в Уэлен. Там находится небольшой метеорологический пост. Они доставят нас в Хабаровск, и оттуда мы полетим в Сиэтл. Пожалуй, это будет самое лучшее.
— Уэлен? По дороге больше трехсот миль.
Бисби присвистнул.
— Не путайтесь, — улыбнулся Волков. — У нас будет транспорт. Не очень комфортабельный, но вполне надежный. И у нас будет эскорт.
Он показал на окно, и все увидели советского солдата, стоящего возле серой «татры». Свет ее подфарников с трудом пробивался сквозь сумрак.
— Автомобиль в такую погоду и на такое расстояние? — спросил Бисби.
— Это лучшее, что можно было достать. Мы не можем оставаться здесь. Через два дня город будет пуст. Нет, нам нужно уходить, и побыстрее.
— Снегопад прекратился, — заметил Стовин. — В каком состоянии дороги?
— Ехать будем конечно медленно. Но мне сказали, что на шоссе работают снегоочистители. На дорогу выведена вся техника.
Валентина сжала руку мужа. Он тихонько успокаивал ее. Он обратился к Волкову.
— Что происходит? Куда все они идут?
— Не знаю. Думаю, что они сами не знают. С этими людьми нельзя быть уверенным ни в чем. Когда я шел сюда, я видел человека, который бил в барабан. И это в двадцатом веке!
Бисби поднял на него глаза, заговорил голосом напряженным, взволнованным.
— Значит, он бил в барабан? И рядом с ним стояла клетка с вороном?
Волков молча кивнул.
Бисби показал на окно, на текущую толпу людей. Голос его был каким-то далеким, отсутствующим.
— Вы не понимаете, Волков. Никто из нас не понимает. Ворон — священная птица чукчей и эскимосов. Это ворон вел людей много лет назад. Он нашел землю, где люди могли жить, это благодаря ему люди живут на земле. Это он привел их.
Но внезапно его голос изменился, стал обычным.
— По крайней мере, так говорят чукчи и эскимосы. Однако я уверен, что многие верят в это. Такие вещи не умирают в народе.
Последовала пауза, а затем заговорил Стовин.
— Ясно. А барабан?
— О, мы все идем за барабаном. Только многие из нас слышат разные барабаны и идут в разном темпе.
Все молчали, затем Волков взглянул на часы.
— Уже поздно. Мы должны выехать, как только начнет светать. Пока я постараюсь найти экипаж самолета, который привез нас сюда. Их нужно взять с собой. Я думаю, что будет трудно найти других летчиков. Прошлой ночью они были в отеле, но сейчас их там нет. Возможно, они ночевали где-нибудь возле аэродрома.
