Вообще российские чиновники всегда обвиняли евреев в контрабанде товаров и даже в Положение о евреях 1835 года был внесён пункт, ограничивающий их проживание в зоне шириной 50 вёрст от западных границ.
С 1852 года был увеличен набор евреев в солдаты и батальоны кантонистов. В период Крымской войны 1854–1855 гг. в рекруты было взято по 7 человек с тысячи жителей в русских губерниях, по 19 рекрутов с христианского населения западных губерний и по 30 рекрутов с тысячи жителей в еврейских общинах.
В период правления императора Александра Второго указом от 26.08.1856 г. неравноправие для евреев в части рекрутских наборов в солдаты было несколько сглажено. При этом рекрут с евреев стали взимать наравне с другими сословиями. Был отменён приём в рекруты малолетних евреев, а также взимание рекрутов с еврейских общин за податные недоимки.
С введением в России всеобщей воинской повинности все евреи, достигшие 21 года, должны были отбывать ее на общих основаниях и никаких замен не допускалось.
После армейской реформы 1874 года евреев стали призывать в армию наравне со всеми и срок службы был сокращён до 6–7 лет, но негодных к военной службе евреев заменяли только другими евреями.
Изучением событий, связанных с "мстиславским буйством", занимались многие исследователи (7, 15, 25). Часть из работ на эту тему приведены в Приложениях (16.1; 16.2).
Во второй половине 19 века евреи, жившие в Могилёвской губернии и в Мстиславле, принадлежали к двум основным религиозным направлениям иудаизма: миснагдимам и хасидимам.
Миснагдимами (митнагедим, миснагедим) назывались ортодоксальные евреи, строго придерживающиеся Талмуда и исповедующие во всей полноте религию, исходящую из священных книг ветхого завета и устного закона. Название миснагдим (противящийся, протестующий) было дано противниками их учения, хасидимами. Хасидимская секта возникла из учений средневековой кабалистики и представляла собой основную форму мистического направления еврейской религии. Основателем этого направления (1720 г.) был Израиль Гершович, известный под именем Бешт. Он именовал себя вдохновенным цадиком (чудотворцем), единственно верным истолкователем Талмуда, ближайшим лицом к Богу, перед престолом которого он является вернейшим представителем Израиля.
По Бешту молитва должна быть восторженная, страстная, углублённая, громкая, чтобы доходила до небес. Кроме того, она должна быть соединена с определенными движениями тела и хлопаньем в ладоши, чтобы выражать этим радость. Хасид должен быть всегда весел и оставаться умственно спокойным, раздавать милостыню, а больше всего посылать помощь в Иерусалим. Одним из отличительных догматов хасидов является то, что они веруют в получение устного откровения воли Бога каждым праведным хасидом, т. е. цадиком. На такого цадика хасиды смотрят как на святого, всякое изречение которого преисполнено божественного премудрого духа.
