Уездные власти поняли, что евреи отданы в их руки и могут делать с ними всё, что заблагорассудится под предлогом "неуважения евреев к русским властям". Они приняли распоряжение губернатора к безукоснительному исполнению и дополнили его собственными требованиями, считая, что они могут "позаботиться" о собственных евреях в соответствии с собственными воззрениями. Мстиславский предводитель дворянства князь Мещерский, получив циркуляр от начальства, пригласил к себе именитых представителей еврейской общины и в присутствии исправника и товарища прокурора прочёл им губернский циркуляр, дополнив его своими толкованиями.
Обругав в своей речи евреев, он обвинил их в обходе законов и неуважении к носителям власти, а также в крайней деморализации и всяческих пороках, из которых упомянул только стремление к обходу законов и сутяжничество. При этом привёл всего лишь 2–3 случая, осуждаемых самими евреями. Он упрекал евреев в заносчивости, дерзости и неуважении к властям, выражающееся в шуме еврейских ребят на улицах, в общественном неблагочестии и в том, что евреи не всегда кланяются начальству при встрече. Далее он сообщил, что в применении циркуляра ему предоставлены широкие полномочия и в грубом тоне потребовал, чтобы они искоренили в своей среде эти пороки, пригрозив, что в случае ослушания будут подвергать представителей общины "позорным наказаниям", которые сопряжены с физической болью и публичным позором для наказуемого и сверх того ляжет тяжёлым пятном на всё еврейское население.
Выступивший после него прокурор Сушков разъяснил, что под телесными наказаниями понимается нанесение палочных ударов и даже показал, как эта процедура будет осуществляться. Это заявление Сушкова предводитель дворянства повторил с особым ударением, причём прибавил, что постарается ради острастки привести свою угрозу в исполнение над самым уважаемым лицом в городе и воспользуется для этого самым ничтожным поводом.
Ошеломлённые депутаты, не понимая даже, в чём их обвиняют и что требуют от них под угрозой оскорбительных наказаний, растерялись и не нашлись, что отвечать. Тем более, что еврейское население Мстиславля всегда вело себя спокойно и у исправника не было к нему претензий.
Это событие произошло в пятницу утром 22 июня 1890 года.
Наглое заявление руководителей города произвело большое впечатление и вызвало крайнее волнение у еврейского населения.
Семён Дубнов, узнав, что оскорбительные слова не встретили протеста со стороны растерявшихся членов общины, организовал депутацию к предводителю дворянства, чтобы предупредить о недопустимости подобных действий, но делегация не была принята по причине того, что Мещерского как будто бы не было в городе.
