— Что, Горач? Узнал своего хозяина? — ласково заговорил Дарбшп. — Пойдем со мной. Опять будешь стеречь отары, а то что‑то волки теперь покоя не дают.
Но, взглянув на приблизившегося Дарбиша, Горач вдруг так злобно залаял и рванул веревку, что Дарбиш в страхе отпрянул.
— Ты что же это, паршивец? Хозяина не узнал? — в злобе прошипел Дарбиш. — Ну и стереги этот пустой двор, жри нищенскую похлебку, — и Дарбиш заторопился прочь: Горач так бросался на него, что, не будь на привязи, казалось, разорвал бы своего бывшего хозяина.
Со смертью бабушки осиротел не только Абдулатип, но и Горач. Издаг встретила Абдулатипа с собакой враждебно. «Не хватало еще в мой чистый двор эту уличную собаку!» — вне себя кричала мачеха.
— Она не уличная, она у бабушки жила, а теперь наш двор будет стеречь.
— Ха–ха, — зло смеялась Издаг. — Да чего здесь стеречь? У твоего отца и баранов никогда не было и не будет. — Ее острые злые глаза так и сверлили Абдулатипа. — Сейчас же прогони собаку! — Ее бесило упорство Абдулатипа. Но тут выручил отец. Выйдя на крик, он с любопытством посмотрел на собаку. «Хороший пес, — подумал он про себя. Сразу видно — сторожевой. В случае — выгодно продать можно».
— Пусть собака остается, посмотрим — на что она годится, — сказал он. Издаг, поджав тонкие губы, ушла в дом, зло хлопнув дверью. Абдулатип, обрадованный словами отца, отвел Горача в угол двора и привязал к дереву.
С первых же дней Издаг стала придираться к собаке. Горачу не разрешалось побегать по двору, а тем более подойти к дому. И в дождь и при палящем солнце он должен был сидеть в углу двора на цепи. Стоило ему залаять, как Издаг зло швыряла в него что под руку попадется. Абдулатип притащил из бабушкиного дома старые доски от сарая и смастерил Горачу будку. Иначе бы бедняге и зимовать пришлось под открытым небом. Абдулатип выпрашивал у Издаг для него похлебку, оставшуюся от теленка и от осла, но и это Издаг давала неохотно. «Пусть подавится твой паршивый пес», — обычно ворчала она. Что ни пропадет во дворе, вину Издаг сваливала на Горача. Как‑то утром Издаг недосчиталась одной курицы. С криком набросилась она на Абдулатипа: «Это твой паршивый пес курицу у меня украл». Схватив метлу, она рванулась к будке, куда спрятался напуганный криком Горач. «А ну вылезай, паршивец!» — стучала она по будке метлой.
— Не трогай Горача! — Абдулатип загородил собой будку. — Ничего он у тебя не крал. Он все время привязан.
