— Ты плохо относилась к нему? — спросила она мать.
Алекс кивнула.
— Я говорила ему, чтобы он убирался, что мне не нужны ни он, ни его помощь… — она судорожно вздохнула, — что я собираюсь добиться Кайла Блейка и жить с ним счастливо и долго.
— Но если вы не общались, почему отец дал тебе подкову на счастье? И какого черта ты не выбросишь ее? — спросила Куинни.
Алекс провела пальцем по красному пятнышку.
— Это не он дал мне, а Джеймс… В тот день, когда мы расстались. Он сказал, что подкова приносит удачу, и посоветовал хранить ее. А мне была необходима удача, поскольку я собиралась вернуть твоего отца.
«На самом деле я не произнес этих слов. — Джеймс вспомнил их резкий разговор. — Алекс изложила приукрашенную версию нашего расставания, смягчив отдельные моменты». Он вздохнул, полагая, что подробности ничего не прояснят Куинни.
— Признаться, — продолжала Алекс, — я сохранила подкову, потому что для меня она символ настоящей любви. Я своими руками разрушила нашу дружбу, но Джеймс переживал за нас. Он старался сделать все, чтобы показать мне, как глубоко я заблуждалась.
Она взглянула на Куинни, и Джеймс увидел в ее глазах такую любовь, что у него сжалось сердце. Он не сомневался, что эта женщина научит свою дочь всему хорошему и разумному.
— В то время я не желала замечать ограниченности твоего отца, — продолжала Алекс, — хотя он и был блестящий молодой человек. Он не был создан для семейной жизни.
Джеймса злило, что Алекс излагает факты так деликатно. Ему хотелось, чтобы она рассказала Куинни всю правду о Кайле. Тогда Куинни было бы проще понять поступки матери, но Алекс рисовала почти симпатичный образ Кайла Блейка.
— Поэтому нам с тобой оставалось надеяться только на себя. — Алекс развела руками. — Мой отец, когда я сообщила родителям о своей беременности, порвал со мной. Что ж, я дала ему право плохо думать обо мне.
— Твой отец обязан был понять, — с неожиданной твердостью сказала Куинни.
Алекс грустно улыбнулась.
— Я не была примерной дочерью. Глядя на это с позиций сегодняшнего дня, полагаю, что моя беременность была последней каплей. Я получила то, что заслужила.
— Неправда! — взорвался Джеймс. — Ты не заслужила того, чтобы тебя выставили на улицу.
Алекс удивленно посмотрела на него. Джеймс не произнес до этого ни слова, и то, что он заговорил сейчас, да еще вспылил, смутило ее.
— Я получила то, что заслужила, — тихо повторила она. — В жизни…
— Твои родители не имели права выгонять тебя из дома.
