— Прекрасная идея, Джеймс! Это нам подходит, — кивнула Алекс. — И спасибо, что ее накормят обедом. Не придется спешить с работы.
— А где ты работаешь?
— В деловой части города. У меня свой магазин «Женская одежда от Джеми» на Банкерс-Холл. О, Джеймс! — Она снова схватила его за руку. — Так и должно было случиться. Я нутром чуяла. Спасибо. Я твоя должница.
Подавшись вперед, Алекс порывисто обняла его. «Простая дружеская благодарность», — убеждала она себя, однако в тот момент, когда ее руки коснулись его сильного тела, Алекс поняла, что все не так просто.
Джеймс напрягся.
Она вернулась к реальности.
Его руки сомкнулись в неуверенном объятии.
У Алекс перехватило дыхание, ибо он притянул ее так близко, что сквозь ткань рубашки чувствовался жар его тела. Сердце Алекс неистово колотилось, она отпрянула, не желая смириться с тем, что охвачена желанием.
— Спасибо. — Взглянув на Джеймса, Алекс заметила, как напряглись его скулы. Неужели она уже рассердила его? — За то, что согласился заниматься с Куинни.
Он кивнул и отпустил ее.
«Скажи что-нибудь, — молча молила его Алекс. — Что-нибудь… Все равно что». Она прикусила губу. Кое-что в жизни выбивало ее из колеи, в том числе и молчание.
— Ладно, пойду сообщу Куинни новость.
Молчание.
— Значит, увидимся завтра? — уточнила она, не в силах больше стоять на месте.
Снова молчание.
— Я все для тебя сделаю, только скажи.
Джеймс, не двигаясь, смотрел на нее, но не знал, что сказать. Солнечные лучи пробивались сквозь стеклянную дверь, окружая голову Алекс золотистым ореолом, отчего она казалась ангелом. Какое несоответствие с реальностью, подумал он. Лекси отнюдь не ангел. В ней сидит дьявол, и ошибается тот, кто скажет обратное.
Джеймс кивнул Алекс, и она исчезла, постукивая каблуками по выстланной деревянными плитами дорожке. Он потер виски и глубоко вздохнул.
— Похоже, это будет самое трудное лето в моей жизни.
Ровно в десять на следующее утро они прибыли на ранчо Джеймса. День был воскресный, и Алекс, воспользовавшись этим, решила понаблюдать за первым занятием Куинни. Едва они вышли из машины, как Куинни стрелой понеслась в конюшню.
— Я только взгляну, как там Клэнси, мама, — бросила она через плечо.
— Известное дело, — усмехнулась Алекс, поднявшись по ступенькам и постучав в застекленную дверь.
— Да? — послышался голос Джеймса из глубины дома.
— Можно? — спросила Алекс.
— Друг или враг?
Она фыркнула и, скинув туфли, прошла в кухню, прошлепала босыми ногами по коридорчику, ведущему в глубь дома.
