— Ты ему случайно тыкву не разбил? — забеспокоился первый.
— Да не должен, — второй прыгнул мне за спину и, схватив за шкирку, потащил вдоль тоннеля.
Сопровождающий то и дело наступал на мои волочащиеся по полу ноги, и я не решился посмотреть на него сквозь прищур — пусть лучше думают, что я в отрубе, тем более что прикидываться мертвой лисой умею, и неплохо.
— Здоровый боров попался.
— Везуха!
— Значит не всех уродов наверху перебили.
— Выходит так. В речную бригаду его?
— Не торопись. Пускай поживет немного.
Оба заржали и первый, бросив меня на пол, отвесил нежный пинок.
— По-моему, он сейчас в штаны наложит? Эй, братан, хватит притворяться. Мы таких, как ты, за версту чуем.
Я срочно продрал глаза и красноречиво шевельнул ушами. Вот так парочка: первый был выше второго на две головы и очень худ. При искуственном освещении он казался страшно бледным, а его товарищ был еще толще меня — круглый, на кривых коротких ножках. И оба лысые, ни намека на бровь или ресницы. Типичные уроды.
— Сожрем ушастого прямо сейчас? — верзила-лысый достал из кармана нож и торопливо протер лезвие о грязную штанину.
— Затушим в маринаде! — поддержал инициативу его напарник.
— Я больше люблю грибной соус.
— А где ты грибы достанешь?
— А маринад?
Они тоскливо поморщились, вздохнули разом, и я подумал, что они здорово истосковались по нормальной жратве.
— Вставай, вставай!
— А, может, сырым употребим?
И снова заржали.
Мы добрались до очередного люка в полу.
Верзила поддел его натренированными пальцами, совершенно бесшумно. Толстяк первым спрыгнул в открывшийся полумрак.
Там внизу я весьма явственно различил звук мерно жующих челюстей.
— Спускайся, не ссы!
Челюсти заинтересованно прекратили разгрызать кости.
Еще не видя этого существа, я ощутил неприятный холодок в брюхе и чуть пониже.
Первый лысый исчез за поворотом. Потом зазвенела цепь, и недовольное урчание сменилось тоскливым нытьем.
— Теперь можно! — долетел крик.
Второй толкнул меня вперед. Через воняющий давно немытой шерстью закуток, мы прошли в тоннель, казавшийся нескончаемым. Сзади долетел хриплый вой. Да уж — скинхедам здесь явно не поздоровится.
То и дело попадались переходы на верхний уровень, наглухо заделанные кирпичом, кое-где кладка была совсем свежей. Только однажды краем уха, еще там наверху, я услышал рассказ об этих отмутированных дачниках с Лошадиного острова, накрытого облаком, образовавшимся после взрыва терминала. Три дня ни один спасатель не мог приблизиться — разъедало даже комбинезоны химзащиты. А когда вошли в зону поражения — никого, естественно не обнаружили. С тех пор пошли слухи — выжили, мол, некоторые, только под землю ушли. И под родным городом нарыли столько ходов, что никогда их не поймать. Выходит — правда.
