Если честно, то Дженнифер рассчитывала на несколько иную реакцию, и, окончательно смутившись, она еле слышно промямлила:
— Но я не хочу близости до брака…
— А я не ищу себе жену. И вообще, вряд ли соберусь жениться, — спокойным тоном поведал Никос. — У нас в семье принято жениться очень рано, так что мне с восемнадцати лет приходится отбиваться от потенциальных невест. Я слишком ценю свободу. Так что, если ты рассчитываешь на большее, — увы! — я не тот тип.
Жаль, что он так прямо не сказал еще на первом свидании! А теперь Дженнифер уже не могла выбросить Никоса из своего сердца. Однако у нее хватило сил сказать, что больше она с ним встречаться не станет. Даже сейчас, вспоминая, как его красивое смуглое лицо потемнело от гнева, Дженнифер внутренне съежилась. Двое суток он не приходил и не звонил, а потом снова появился в баре — все такой же сердитый, хотя и старался не подавать виду, — и Дженнифер, стоило ей увидеть его, с пугающей ясностью осознала: даже если у их отношений нет будущего, Никос — ее судьба.
Они снова начали встречаться, и все шло хорошо, пока речь не заходила о сексе. Было три случая, когда Дженнифер решилась-таки отправиться к нему на квартиру. Первый раз он сказал «ты еще не готова», и так оно и было: стоило ему зайти дальше поцелуев, как она буквально обмирала от страха. В другой раз в надежде побороть все свои запреты Дженнифер перебрала спиртного и он отвез ее в кампус в задумчивом молчании. А на третий раз она призналась Никосу, что иногда он ее пугает, и он посмотрел на нее так, что она потом еще долго не могла оправиться от чувства вины: ведь проблема-то была у нее, а не у него!
Ну а потом, как это ни странно, Никос принял все, как есть, и стал с ней заботлив и нежен, ну а она привязалась к нему еще больше.
Тем не менее, когда Никос приехал летом по делам в Лондон и Роузмари попросила привезти его к ним домой. Дженнифер выдумывала все новые и новые отговорки. А в один прекрасный день, когда сестры не было дома и Дженнифер готовила девочкам завтрак, к ней снова подкатился Роберт и с кривой ухмылкой заметил:
— Ну что, козочка, может, зароем топор войны?
— А я с тобой вовсе не ссорилась… — побледнев, пробормотала Дженнифер. — О чем это ты?
— А ты не знаешь? — Роберт прищурился и плотоядно облизнулся. — До чего же я люблю эту ангельскую мордашку! И не только мордашку, разумеется… — Он окинул ее сальными глазками. — Так бы и съел! А что, со своим Никосом Костеасом ты такая же скромница? — И он хохотнул.
