Девочке стали подносить самые лучшие кушанья: и леденцы, и всякие сласти, вместо хлеба — сладкое печенье, вместо воды — прохладный шербет.
Когда кончилось угощенье, девочка вышла из-за стола и, протянув мачехе остатки, сказала:
— Возьмите и скушайте!
Мать не узнала свою падчерицу, с радостью схватила подачку, дала немного дочке, и стали они есть.
Девочку провожали с пира с большим почетом.
Побежала она домой, да так торопилась, что один сапожок потеряла.
Пока мачеха собиралась да шла, девочка уже ус- пела вернуться и как ни в чем не бывало сидела во дворе.
Но вот пришла мачеха со своей дочерью и давай хвастаться:
— Ах, сколько интересного мы видели! Какое веселье! Какое угощенье! И чего только мы ни кушали! Была там одна царевна, красавица! Ну как описать ее? Лицом, словно месяц. А речь, словно сахар, да что там сахар, слаще меда! А на столе так много вкусного. Она покушала и, что осталось, нам дала. Мы ели с наслаждением! А ты сидишь, бездельничаешь? Где горох? Где рис? Что ты с ними сделала?
Девочка вынесла и поставила перед мачехой решето с горохом и решето с рисом. У мачехи от злости дыханье сперло. Она не могла вымолвить ни слова.
На следующий день утром одна женщина нашла на дороге красивый сапожок.
— Ну что за сапожок! В жизни не видела я таких красивых сапожков! — удивлялась женщина. Она отправилась во дворец, пошла прямо к шаху и положила перед ним найденный сапожок.
Шах сказал:
— Хозяйка этого сапожка, наверно, очень красива.
Потом он приказал своим придворным:
— Обыщите всю страну, весь свет и найдите мне красавицу — хозяйку этого сапожка.
Две старушки ходили по домам и примеряли сапожок всем девушкам, но ни одной из них он не пришелся по ноге. Стали они расспрашивать:
— Где мы еще не были? Чей дом еще остался?
Им говорят:
— Еще остался дом пастуха.
— Пойдем в дом пастуха, — сказали старушки.
Узнав, что к ним собираются придти старушки, мачеха затолкала падчерицу в печь для лепешек и закрыла отверстие решетом. А свою дочь нарядила, напомадила и показала старушкам.
Старушки стали примерять сапожок, смотрят, а пальцы даже в носок не входят. Мачеха вертится, суетится, велит дочке и так надеть, и этак примерить, но ничего не выходит.
Старушки встали и говорят:
— Ну хватит, пойдемте.
Они уже хотели уходить, а в это время петух и кури-, да взлетели на печку и заговорили наперебой:
— Куд-куда, куд-куда? Тут-тут-тут посмотрите.
Одна из старушек удивленно сказала:
— Да разве курица может говорить? Кажется, в тандыре кто-то есть!
