— Знаешь, мы вели себя, как последние дураки.
— Наверное, — Джим сделал паузу, — но мне было хорошо.
Теперь, когда его тайная мечта стала явью, он чувствовал необычайную смелость:
— А тебе?
Боб уставился в желтоватый костер.
— Понимаешь, с девчонками это по-другому. Не думаю, что это хорошо.
— Почему?
— Считается, что парни не должны этим заниматься друг с другом. Это неестественно.
— Может, и неестественно, — Джим посмотрел на освещенное костром тело Боба, стройное, мускулистое. Смелости теперь ему было не занимать, и он обнял Боба за талию. Страсть снова завладела ими, они обнялись — и упали на одеяло.
Джим проснулся еще до рассвета. На сером небе гасли звезды, от костра почти ничего не осталось. Он дотронулся до руки Боба, и тот проснулся. Они посмотрели друг на друга. Боб улыбнулся, а Джим сказал:
— Так ты все же уезжаешь в понедельник?
Боб кивнул.
— Ты будешь мне писать?
— Я очень хочу на следующий год наняться на твой корабль. Конечно, напишу.
— Жаль, что ты уезжаешь, особенно после всего…
Боб засмеялся и обнял его за шею:
— Черт побери, у нас впереди еще целое воскресенье!
Джим был счастлив. Ведь впереди у них — целое воскресенье этой сбывшейся мечты.
1
Боб написал из Нью-Йорка одно письмо. Вначале ему было трудновато, но теперь он вроде бы устроился на «Американ Экспортлайн». Однако он времени даром не терял: «Тут столько хорошеньких девчонок!». Джим ответил сразу же, но его письмо вернулось с пометкой «Адресат выбыл». Больше писем от Боба не приходило.
Джим, хотя и был обижен, но особенно не расстраивался. Боб — не ахти какой писатель, в особенности теперь, когда он с головой ушел в новую жизнь. Но скоро они опять будут вместе. Джим уже твердо решил, что, окончив школу, он отправится вслед за Бобом.
Год спустя, в июньский, утопающий в зелени и на удивление жаркий день Джим окончил школу, после чего начал двухнедельную баталию с отцом и одержал победу. Он отправится на лето в Нью-Йорк, поработает там, но осенью непременно вернется в Вирджинию и поступит в колледж. Естественно, ему придется отработать те денежки, что уйдут на его обучение, но далеко не каждый отец предоставляет сыну и такие возможности.
И вот одним ранним солнечным утром Джим поцеловал мать, пожал руку отцу, попрощался с братом и сестрой так, словно уезжал на один день, и сел на автобус, отправляющийся в Нью-Йорк, имея в кармане семьдесят пять долларов. По его расчетам, этого должно было хватить на то время, пока он будет искать Боба.
