«У лукоморья дуб зеленый…»
Бухтик стремительно плыл по заводи.
— Быстрее собирайтесь! — кричал он. — Оля и Серёжа уже пришли! Собирайтесь быстрее!
Первым явился хозяин заводи. И всё же не удержался, ещё раз завернул к старой иве.
— Это надо же! — растроганно пробормотал он. — Чужие, совершенно чужие дети, а что сделали!
— Быстрей, отец! — крикнул Бухтик. — Они пришли!
Барбула подплыл к сыну и сел на самое удобное место, на камень, заросший подводным мхом. Он любовно уставился на Олю с Серёжей.
Но их было плохо видно: мешал небольшой кустик лозняка, стоявший над самой водой.
— Неплохо было бы передвинуть этот кустик в сторону, — заметил Барбула.
— А ещё лучше — перенести в сторону камень, на котором ты сидишь, — ухмыльнувшись, сказал сын.
Барбула немного подумал.
— И правда, — наконец согласился он.
Хозяин заводи поднатужился и перенёс камень на другое место.
— Вот теперь хорошо, — удовлетворённо заметил он.
Затем подплыла Квакуша Премудрая.
Последними явились Чара с Омашей. Чара время от времени дышала на пальцы — они всё ещё не отошли от холодной родниковой воды.
— Кажется, я её где-то видела, — сказала Чара, взглянув на Олю. — Вот только не припомню где.
— Ты видела её вчера, — напомнил Бухтик. — Они с Серёжей укрепляли корни.
— Нет, я её видела гораздо раньше.
Похоже, что и Барбуле пришла в голову та же мысль. Несколько раз он внимательно поглядывал то на Олю, сидящую на берегу, то на собственную дочь. И вдруг воскликнул:
— Да вы же похожи! Вы же как две капли воды!
— Я давно это заметила, — вмешалась Квакуша.
— Они и характером похожи, отец, — сказал Бухтик. — Помнишь, как Оля укрепляла корни твоей ивы? Так же заботливо, как Чара ухаживает за родником.
Одна только Омаша не участвовала в разговоре. Не отрываясь смотрела она на детей и думала: «Вот попадитесь мне ночью. Надо заманить их в полнолуние на поляну для танцев».
— Все собрались? — спросил Бухтик и хлопнул в ладоши: — Даю сигнал!
Оля сидела на берегу, вздрагивая при каждом шорохе.
— Они уже смотрят на нас? — шёпотом спросила она.
— Они всё время на нас смотрят, — ответил Серёжа. — Но ты не бойся. Считай, что мы здесь одни.
— Я стараюсь не бояться, — дрожащим голосом сказала девочка.
Возле камышей с громким всплеском вскинулась рыба.
— Это сигнал, — понял Серёжа. — Можно начинать!
У лукоморья дуб зелёный… —
донеслось до заводи.
