— Идите прямо и прямо, — ответил железнодорожник и показал на дорогу, по которой они уже два раза прошли. — И никуда не сворачивайте.
— Но мы, видите ли, всё время возвращаемся назад, — Олина мама была в отчаянии. — Может, здесь ведутся ремонтные работы или есть другая дорога?
Железнодорожник недоверчиво оглядел женщин. Он, наверное, подумал, что над ним подшучивают.
— Никакие работы здесь не ведутся, — сухо ответил он. — И дорога к санаторию только одна — вот эта.
Железнодорожник ещё раз показал на дорогу и ушёл.
Теперь мамы шли осторожно и останавливались чуть ли не на каждом шагу.
— Боюсь, что мы снова выйдем к электричке, — почему-то шёпотом произнесла Олина мама.
На этот раз она ошиблась, потому что железнодорожной станции видно не было. Но легче от этого не стало, так как дорога вдруг начала раздваиваться.
— Вот и верь после этого железнодорожникам… — вконец расстроилась мама Серёжи.
— Кажется, к санаторию нужно идти в эту сторону, — предположила Олина мама и показала направо.
— А мне кажется, что нужно идти налево, — неуверенно возразила мама Серёжи.
Они поспорили и пошли по разным дорогам.
Но вскоре мамы встретились снова. Оказалось, что они шли навстречу друг другу по круговой дороге.
— Не знаю даже, что и подумать, — сказала Олина мама. — Прямо наваждение какое-то!
— Колдовство, — поддержала её мама Серёжи. — Что же нам теперь делать?
И вдруг она услышала за спиной чей-то голос.
Вздрогнув, она оглянулась. Но вокруг никого не было.
— Вы что-нибудь слышали? — прерывающимся голосом спросила она Олину маму.
— Я? Нет… Ой, посмотрите сюда!
Прямо перед ними возвышался дуб с большим дуплом. И в этом дупле сидела странная птица и рассматривала их немигающими круглыми глазами. Её острый крючковатый клюв непрестанно открывался и закрывался. Казалось, птица хотела что-то сказать, но в последний миг передумывала.
— Филин… — прошептала Олина мама. — Значит, мы с вами зашли в самую глухомань. Я слышала, что филины живут только вдали от людей.
Словно соглашаясь с ней, филин кивнул и жутко захохотал. Затем взмахнул крыльями и медленно полетел между деревьями.
Дождь перестал. Но на землю опустился такой густой туман, что нельзя было увидеть даже пальцы вытянутой руки.
А в это время Серёжа с Олей стояли у дороги и не сводили с неё глаз.
— Электричка давно ушла, а мамы всё нет, — дрогнувшим голосом произнесла Оля. — Наверное, с ней что-то случилось.
— Да ты не волнуйся, — сказал Серёжа, хотя сам волновался не меньше. — Никуда она не денется.
