— Ну как, Серёжа, хорошее место? — спросил «индеец», бежавший первым. — Я здесь буду репетировать «Сказку о попе и о работнике его Балде». Тихо, и никто не будет мешать.
— Место неплохое, — согласился «индеец» Серёжа и потрогал ногой воду. — Тёплая… Искупаемся, Вить?
— А ещё я приду сюда с удочкой, — сказал Витя. — Ты видел, какие у меня чудесные рыболовные крючки?
— Ты их мне уже сто раз показывал.
Неподалёку от ребят склонилась над водой старая ива. Одна из её веток протянулась далеко над заводью, и зоркий глаз Капустина сразу же оценил это.
— Чем не вышка для прыжков? — воскликнул он. — Чур, я первый!
Серёжа посмотрел на корни старой ивы. Они были подмыты водой. Недолго, видно, осталось жить дереву.
«Надо бы укрепить эти корни, — подумал он. — Землей засыпать. И тогда ива ещё сто лет простоит».
Его дедушка жил в селе. И Серёжа, когда приезжал к нему в гости, с удовольствием возился в саду.
А Витя уже стоял на ветке.
— Смотри, как я сейчас прыгну! Ласточкой, понял?
Но ласточка Вите не удалась. Он шлёпнулся о воду животом, точь-в-точь как лягушка.
Когда после Витиного приводнения улеглось громкое эхо, Квакуша спросила:
— Теперь знаете, от кого произошёл человек?
Лягушата смущённо переглянулись. Этого они не знали.
— Человек произошёл от земноводных, — пояснила Квакуша. — Короче говоря, от нас с вами.
— Почему? — недоверчиво квакнул самый рослый лягушонок.
— Ты видел, как прыгнул этот мальчик? — спросила Квакуша Премудрая. — Он прыгнул точь-в-точь как мы, лягушки!
Больше Витя с ветки не прыгал. Он сидел на берегу и растирал покрасневший живот.
— А у тебя неплохо получается, — похвалил он Серёжу, когда тот вынырнул из воды.
— Так я же занимался в секции по прыжкам в воду.
— Да? — удивился Витя. Чудак этот Серёжа! Занимается в секции — и ни слова об этом. Будь Витя на его месте — о прыжках в воду давно знал бы весь санаторий!
— Зато я, Серый, умею быстро плавать. У меня дядя моряк, он показал мне один способ, баттерфляй называется. А ты каким способом плаваешь?
— Вольным.
Витя обрадовался: вот сейчас он покажет, как нужно плавать! Подумаешь, какой-то там вольный стиль! Это же всё равно, что никакого.
— Давай наперегонки, — предложил он. — До тех кувшинок и обратно.
Не дожидаясь согласия, Витя провёл на самом краю берега жирную черту. Подождав, пока Серёжа станет рядом, скомандовал:
— Раз, два… три!
И… сразу же отстал. Баттерфляй ему явно не помог.
К тому же появились водоросли, и плыть стало гораздо тяжелее. Но сдаваться первым никто не хотел, и пловцы, круша буро-зелёную колышущуюся стену, с усилием прокладывали себе путь к кувшинкам. За мальчиками оставалась широкая чистая дорожка с вырванными водорослями по краям.
