Повесь трубку, думала она. Оставь меня в покое!
Но телефон продолжал звонить. Снова и снова его звонок трезвонил, требуя ответа. Кора вздрагивала при каждом звонке, затем ждала секунды тишины, надеясь, что звонивший сдастся и бросит трубку. Он не бросал. Напуганная и рассерженная, Кора наконец подняла трубку. Она держала ее возле уха и ничего не говорила.
— Кора?
Она ахнула. Это был голос незнакомца. И теперь он знал ее имя. Дрожащим голосом она сказала:
— Кто это?
— Я хочу быть твоим другом, но ты не была любезна.
— Как вы узнали мое имя?
— Я знаю больше, чем ты думаешь. Тебе не следовало бросать трубку. Это было не любезно. Я просто хотел поговорить с тобой.
— Я не хочу разговаривать с вами.
— Я одинок, Кора.
— Это не дает вам никакого права беспокоить меня. Множество людей одиноки, но они не делают идиотские звонки посреди ночи. Если вы не оставите меня в покое, я вызову полицию.
— О, нет, не вызовешь, — сказал он дразнящим голосом. — Я не позволю тебе.
— Хотела бы я посмотреть, как ты попытаешься остановить меня, — рявкнула она и потянулась к рычагу, собираясь нажать одну из кнопок отключения вызова.
— Не вешай трубку, или пожалеешь, — сказал он, его голос вдруг стал твердым.
У нее перехватило дыхание. Ее словно ударили в живот. Ее трясущийся палец остановился над кнопкой.
— Да, Кора, я тебя вижу.
Развернувшись, она пристально посмотрела через захламленную комнату на панорамное окно. На нем не было занавесок. На стекле было тусклое отражение ближайшей лампы и стула, коробок на полу. Позади него виднелась черная ночь.
Его здесь нет, думала Кора.
— Ты очень красивая, — прошептал он ей в ухо. — Мне нравится смотреть на тебя. Я хочу, чтобы ты была моим другом.
Она швырнула трубку и бросилась к окну. Крик чуть не вырвался у нее из горла, когда в поле зрения возникла фигура. Она прижала руку по рту, чтобы не закричать — и то же сделал человек в окне.
— Это я, — тихо сказала она.
Но он где-то рядом, наблюдает за мной.
Опершись на стул, она выключила лампу. Тьма окутала комнату.
Теперь он не сможет меня видеть, сказала она себе и подошла к окну. На углу улицы тремя этажами ниже была телефонная будка, которой она несколько раз пользовалась, прежде чем был установлен ее собственный телефон. Несмотря на то, что будка была темной, кто-то все еще может быть внутри. Оттуда, однако, человек не сможет смотреть в ее квартиру.
На другой стороне улицы стоял восьмиэтажный жилой дом. Из нескольких окон сиял свет, но большинство были темными.
