— Отчего ты не теряешь разум, юноша? Или тебе нечего терять?
— А ты, красавица, загадай мне свою загадку, и тогда увидишь, есть ли мне что терять! — И он засмеялся мелодичным смехом.
И царица Тамар остановила своего коня и загадала прекрасному юноше в одежде стражника свою загадку.
И он воскликнул:
— Нет ничего легче! Это всего лишь молния, пляшущая под бубен грома в окружении дождевых струй…
— Кто ты, — спросила царица голосом, полным трепета, — и почему на тебе платье стражника?
— Я русский князь, — отвечал он, — враги лишили меня владений. А платье стражника я ношу, потому что я нанялся стеречь замок твой.
— Отныне я доверяю тебе стеречь меня саму! — произнесла царица…
И она представила его своим приближенным и подданным как своего супруга.
И сначала жизнь молодых супругов складывалась счастливо. У них родилось двое детей: сын, получивший имя отца, и дочь, названная Русудан. Но прошло не так уж много лет, и князь Юрий стал помышлять о том, что он должен править царством Картли…
— Но разве отец не завещал царство дочери? — спросил Андрей.
— Он сделал это всего лишь от отчаяния, — ответил Ярослав. — Где это видано, чтобы при живом муже баба правила царством?
Выражение его лица сделалось таким уверенным и веселым в этой уверенности, что Андрей невольно расхохотался.
— А как же княгиня Ольга? — Он наклонил голову и поглядел на отца, пытаясь щуриться, как Александр.
Но, кажется, теперь пришел Ярославов черед смеяться.
— Ты не слушаешь меня, — проговорил он со смехом. — О своем думаешь и не слушаешь меня. Ведь Ольга была матерая вдова, муж ее был убит, и правила она вместо маленького сына…
— А я слыхал, она ему и возрастному не давала править…
— Гляньте! — Отец нарочито вытянул руку, и Андрей снова невольно прыснул. — Гляньте на него! — Отец помахивал указательным пальцем, и глаза его замершие чернели на смуглом лице, будто жили сами по себе. — Мало мне Александра-насмешника, а и этот — туда же! Подкалывать меня!..
— Ну ладно тебе! — Андрей погасил улыбку. — Дальше рассказывай.
Отец еще отпил.
— А что дальше? Невесело дальше. Царица Тамар была мудра. Она супруга своего послом отослала в Константинополь, в столицу империи ромеев. Но и Юрию было не занимать гордости. Он самовольно воротился, войско собрал и пошел на жену свою войной! Но царица победила его. И пришлось ему вновь бежать в столицу Византии. Там и пропал. Никто более не видал его…
— Там он встретил моего деда Димитрия?
— Да нет, не могло такое случиться. Отец мой уже на Руси обретался…
