– Я уже подготовилась. В библиотеке, – ответила я, пытаясь верить сказанному.
Да, Херши сама виновата, что вместо занятий смотрела телевизор и болтала с девчонками. Возможно, учеба в Тэдеме ей не по зубам, но я не могла допустить ее провала.
– Спасибо. – Она схватила мою руку и крепко сжала. Заплаканные глаза смотрели на меня с надеждой и благодарностью.
Мы начали с информатики, в которой Херши неплохо соображала, после чего перешли к математике, где лучше соображала я. Подруга сказала правду: уровень ее подготовленности был близок к нулю. Но Херши умела схватывать основные понятия и запоминать нужные сведения. И все равно объем материала был велик. Время перевалило за полночь. Мы обе зевали, но продолжали заниматься.
В половине четвертого мы отправились в общую гостиную, где стоял кофейный автомат. Там я застала Лиама, готовившегося к устному экзамену по истории. Я постаралась не попасться ему на глаза. Вытащив унисмарт, я вызвала Люкса и изменила время отхода ко сну с полуночи на четыре часа утра, добавив фильтры «энергия» и «жизненные силы». Затем коснулось сенсорной панели кофейного автомата. Выскочил бумажный стаканчик, в который полилась дымящаяся черная жидкость.
– Это что? – спросила Херши.
– Сама не знаю, – ответила я, забирая стаканчик. – Люкс выбирал.
Я сделала глоток. Кофе был крепким и терпким.
– По вкусу – «Красный глаз»[18]. Вместо сахара – стевия.
– Я возьму такой же.
Херши быстро сделала заказ и приложила унисмарт для оплаты. Появился второй стаканчик. Пока он наполнялся, я украдкой поглядывала на Лиама.
Я заметила, что Херши следит за нами обоими.
– Между вами что-то произошло? – вдруг спросила она. – На балу у вас так здорово начиналось. А потом смотрю, ты его очень быстро остудила.
– Не выдумывай, – отмахнулась я. – У нас ничего и не было. Мы просто друзья.
– Пусть будет так, – согласилась Херши, забирая свой кофе. – Но я все равно думаю, ты чего-то недоговариваешь.
У меня вспыхнули щеки. Я снова увидела ее красное платье, разложенное у Норта на диване. Я действительно недоговаривала, однако это не было связано с Лиамом.
– Идем-ка в комнату. Мы еще не все просмотрели. – Я накрыла стаканчик пластиковой крышкой и пошла к двери.
– Постой, Рори.
– Что еще? – недовольным тоном спросила я.
Херши стояла, разглядывая стаканчик с кофе. Волосы закрывали от меня ее лицо.
– Зачем ты это делаешь?
– Что делаю?
– Помогаешь мне.
– Потому что ты – моя подруга, – не задумываясь ответила я.
