Джулиан долго молчал, прежде чем произнести хоть слово. Ведь то, о чем просил король, было серьезной клятвой. Он думал о матери, о своей бедной матери.… О том, каково будет ей, если их опасения оправдаются. О том, что будет испытывать при этом он сам.
-Я клянусь… - прошептал он, наконец.
Король Эдвин кивнул, удовлетворенный его ответом. И они еще немного побеседовали о том, куда и с какой целью ушел отряд Следопытов, а затем король ушел, оставив Джулиана наедине с самим собой и со своими мыслями. И в голове его был лишь один выход из сложившейся ситуации с Элеей предложенный самим королем, а так же являющийся надеждой на то, что Каин вернется в Дейнор живой.
Стукнув кулаком по стене от злости, он за пару шагов пересек комнату. Едва его пальцы сомкнулись на рукояти старенького меча, он обрел какое-то подобие спокойствия и отрешенности. Взяв меч, он вышел из комнаты; сейчас он преследовал лишь одну цель – посвятить остаток этого дня уроку фехтования.
Ночь уже давно опустилась на Дейнор, когда Джулиан, наконец, вернулся в свои покои усталый, но вполне собой довольный. Этот урок показал, что его владение мечом значительно возросло с тех пор, как он оказался в Арии. И это не могло его не радовать, ведь в предстоящем задании от его навыков будут напрямую зависеть не только его собственная жизнь, но и жизни его товарищей.
Он коснулся дверной ручки, когда за спиной прозвучал голос заставивший сердце екнуть в груди.
-Джулиан!
Он медленно обернулся. Перед ним стояла Элея.
-Я все знаю – сказала она, умело сохраняя внешнее спокойствие и терзаемая изнутри – Значит ли это, что ты решил сбежать от меня с первыми лучами солнца?
Сердце его сжалось в груди, когда он произнес:
-Это всего лишь шанс начать все сначала для нас обоих…
Девушка сжала складки платья, что костяшки ее пальцев побелели. Она покачала головой, но с места не сдвинулась.
-Элея, ты самая прекрасная девушка из всех, что когда-либо встречались мне, но нам не суждено быть вместе. И как бы мы не хотели, но мы не в силах что-либо изменить. Ты ведь тоже должна понимать, что для нас нет будущего. Нам нельзя больше встречаться.… Так будет лучше для нас обоих…
На глазах ее выступили слезы, но на губах все равно появилась согревающая придающая силы нежная улыбка.
-Оставить тебя? Твои слова очень жестоки… и переполнены страхом.… Но ведь это несправедливо! Это ведь не ты! Это не ты.… Не тот Джулиан, что храбр и смел сердцем, что полон надежды и стремлений. Не тот Джулиан, которого я встретила в лесах Тилиана. И это уж точно не тот Джулиан, которого я полюбила всем сердцем. Ты хочешь опустить руки и сдаться! Просто покориться судьбе! И это совершенно на тебя не похоже! Ты хочешь обмануть не только меня, но и себя! А ведь это только благодаря встрече с тобой я впервые почувствовала тепло в сердце, почувствовала, что не одна. Причина, по которой я все еще продолжаю жить здесь – это ты.… Ведь это ты показал мне, что такое любить кого-то, испытывать к нему чувства… Я не могу оставить тебя! Так что и ты не смей убегать!
