передовыми. Как бы вам ни было неприятно это слышать, это правда.
– Уверяю вас, капитан Эклунд, что командир звена анализа рисков заинтересован в том,
чтобы услышать любые возможные гипотезы, – спокойно отозвался Левек. – Особенно
неприятные.
Фиан явно был обескуражен невозмутимым ответом. Последовало неловкое молчание,
которое нарушила Найя Стоун:
– Предлагаю нам всем сейчас поесть, Риак, а затем ты должен пойти поспать.
– Поддерживаю, – сказал Мейсон Левек. – Ты не отдыхал с того момента, как засекли
сферу. Риак, мы отменили по базе состояние полной боевой готовности, чтобы люди могли
спать. В том числе и ты. Если сфера что-то предпримет или сюда спорталится целая армада
сфер поменьше, то меньше всего нам будет нужен полумертвый от усталости командир.
Я удивленно хлопала глазами, как они преспокойно приказывали полковнику. Конечно,
это неофициальный ужин, но все равно…
– Вы оба правы. Поедим. – Торрек с явным усилием поднялся.
Остальные тоже торопливо встали и выстроились за ним в аккуратную очередь к еде и
33
напиткам. Тут было вино, несколько необычных неизвестных мне напитков и фруджит. Я
решила не рисковать и ограничилась фруджитом.
Еда оказалась настоящей, а не восстановленной из буфетов, так что я доверху наполнила
тарелку. Были еще какие-то соблазнительные десерты, но я сомневалась, что удастся ими
полакомиться. Когда полковник отправится в постель, не сможем же мы с Фианом остаться у
него и уплетать сладкое.
Все снова расселись и какое-то время молча ели. Я поглядывала на Фиана.
Высказавшись, он, кажется, немного успокоился.
Глядильник на рукаве полковника Торрека звякнул о срочном сообщении, и я перестала
жевать, застыв в напряженном ожидании. Инопланетная сфера отозвалась на наши сигналы, или
совершила враждебное действие, или?..
– Я считал себя терпеливым, – произнес полковник, – но чаша моего терпения
переполнилась. Неужели эти люди не понимают, что я слишком занят и не могу тешить их
драгоценное научное эго?
Я понятие не имела, о чем он, но не рискнула задавать вопросы явно раздраженному
полковнику.
Он на несколько секунд закрыл глаза, потом снова открыл:
– Ладно, если они этого хотят, то пусть получат! – И после паузы более спокойным
тоном: – Это был представитель историков. Очевидно, работать с командиром, который
совершенно не разбирается в истории Земли, они неспособны. Требуют, чтобы я отстранил
