– Джарра Телл Моррат сеет столько же хаоса, как и ее бабушка. После твоего
предложения на собрании мы создали звено Ковчега, и множество людей готовят эвакуацию
гражданского населения в Ковчег на случай, если положение ухудшится. Как видите, у меня
даже не было времени принять душ или переодеться.
– Я сожалею, сэр.
– Не стоит. Я больше всего опасался, что мы не сможем спорталить инвалидов. В случае
военных действий они не только будут уязвимы для атак пришельцев, но могут пострадать от
нашего ответного огня. У Ковчега же есть собственная замкнутая атмосфера и мощный
каменный щит. Если у тебя имеются еще блестящие идеи, с удовольствием их выслушаю. – Он
выдержал паузу. – Каково твое видение ситуации, Джарра?
Вопрос меня настолько поразил, что потребовалось время, чтобы привести мысли в
31
порядок.
– Теоретически, Земля самая защищенная из всех наших планет, поскольку на ней пять
солнечных батарей вместо обычной одной. Если сфера враждебна и прилетела сюда намеренно,
ее защита должна выдерживать удар энергетического луча.
Полковник кивнул.
– Однако сфера может и не быть враждебной, – продолжила я. – Она может оказаться
исследовательским зондом, заброшенным наугад. Вероятно, попыток общения нет, поскольку
пришельцы не ожидали встретить других разумных существ во Вселенной.
Полковник Торрек подался вперед в своем кресле:
– Этого никто прежде не предполагал. Такое возможно? Конечно, если пришельцы
изучают космос, то должны понимать, что есть хоть какая-то вероятность столкнуться с другой
цивилизацией.
Я покачала головой:
– Не обязательно. На протяжении большей части доистории люди верили, что одиноки во
Вселенной. С появлением десант-порталов мы обнаружили сотни тысяч миров с
многообразными формами жизни, но лишь малая часть этих планет пригодна для колонизации
человеком. Наши математики еще несколько веков назад высчитали, что разумные инопланетяне
должны существовать, и мы уже обнаружили две планеты с неоразумными формами жизни. – Я
пожала плечами. – Мы, естественно, готовы к встрече с разумными пришельцами, но у них
может оказаться другая история. В технологическом прогрессе они могли опередить нас, не
разгадав секрета портальных перемещений, а тем более десант-порталов. И если они были
ограничены традиционными космическими путешествиями, у них почти нет информации о
