“Ты куда ножи спрятала? А ну - вынь! - рассердилась Илия. - Случись что - как я драться буду?”
“Вынула, вынула”, - проворчала Селена. На тренировках выяснилось, что Илия и в самом деле владеет боем с ножами лучше девушки. Впрочем, боевой лётчик. Селене до неё далеко.
Наконец мужчины определились, и Джарри, взяв Селену за руку, отошёл подальше от Колра. А ещё секунды спустя дракон взлетел в воздух, невольно обдав обоих сильным потоком воздуха. Точней - взлетел, сразу правясь к заводи. Некоторое время дракон полетал над водой, а потом приземлился на том берегу, у подножия обрыва, где и перекинулся. Люди поспешили к нему. Обходить пришлось долго: пару раз наткнулись на тряскую поверхность, когда земля, словно прошитая мельчайшими нитями водорослей, подрагивала под ногами, словно зыбкое желе. Длинными ножами Джарри срубил несколько прутьев с близких кустов и, держа, словно вязанку, шёл впереди, бросая прут за прутом под ноги. Когда они выбрались к Колру, Селене даже не надо было говорить, где именно прошли мальчишки из братства: поверхность обрывистого ската была потревожена явно недавно. Глина, которая в других местах была темней, здесь слегка поехала. Да и чёткие следы босых ног, срывавшихся на неустойчивой поверхности, девушка видела отлично… Все трое взглянули на вершину обрыва.
Мда… Что же придумало братство? Пикник на природе?
Делать нечего. Пришлось по той же осыпающейся глине забираться наверх.
Тут, наверху, оказалась весёлая от пёстрых цветов опушка. А далее - стройные, не чета крепчугам, высокие деревья: сосны, а между ними - деревья, похожие на тополя.
- Вы с-слышите? - неуверенно спросил дракон, прислушиваясь изо всех сил.
Порывом ветра донесло и впрямь какие-то странные звуки.
- Они нашли ещё детей? - недоумённо спросила Селена, стараясь лучше расслышать далёкие тонкие и слабые, на высоких тонах звуки. На слух - кто-то громко и жалобно плачет.
- В любом случае - они близко, - решительно сказал Джарри. И первым пошёл к высоким деревьям. Уже от деревьев он оглянулся. - Не отставайте. Мало ли тут…
И, держась тесной компанией, они вступили в верхний, по определению мага, лес. Идти оказалось недолго. И внезапно Селена от изумления остановилась.
- Но это же… - беспомощно начала она, прислушиваясь, и неожиданно даже для себя снова зашагала, прибавив скорости.
Они появились на лесной поляне внезапно. Вроде только шли между деревьями - и раз, оказались на открытом пространстве.
