- Быстро в деревню! - приказал Джарри.
Это был не шелест.
Нависающий холм стремительно темнел сверху чем-то мелким, но множественным, будто над ним собиралась грозовая туча. А внизу…
Деревья и правда были сломаны - легко, как ломается спичка, на которую слишком сильно нажимаешь, чтобы зажечь её. Холм на глазах уменьшался, сминался в земляное крошево с вбитыми в него раздробленными древесными осколками. В сухую кашу его превращали гусеничные ноги-лапы каждого из массивных существ, деловито и не снижая скорости грохочущих на деревню.
Селена услышала правильно: впереди рычала одна машина, похожая на обыкновенную лодку, перевёрнутую килем кверху, разве что размером чуть не втрое больше и уверенно идущую вперёд на шести ногах-гусеницах. Неожиданной для более-менее привычного силуэта лодки особенностью стало следующее: впереди, там, где киль начинал спускаться к носу, оказались глаза. Селена, ошеломлённая, сначала решила, что это люки-иллюминаторы, но пришлось поверить, что это глаза: время от времени они быстро поворачивались в стороны, словно мгновенно охватывая местность цепким взглядом, - и девушка увидела, что они не только выпуклые, но и разноцветные. Первое впечатление - разноцветно фасеточные? За этой первой шли три другие. Первая валила деревья. Идущие за нею - тоже. Остальные ломали, дробили, вминали искалеченные деревья в чудовищно разрыхлённую землю. Между ними бегали юркие существа на высоких ножках - девушка из-за сравнительной величины не сразу узнала “крабов”.
Наверху летели те самые “птицы”, о которых только что рассказал Коннор. Птицы, силуэтом похожие на самолёт, вот только размах крыльев у них был побольше.
Подталкивая загипнотизированных ужасающим зрелищем мальчишек зайти за изгородь, Селена сама замирающе следила за зловещим приближением магических боевых машин.
- Быстро-быстро! - всё так же негромко твердил Джарри.
Наконец, где-то даже упирающиеся мальчишки оказались в деревне.
Джарри немедленно подошёл к изгороди, на которой тревожно звенели сторожевые серебряные драконы, и начал быстро восстанавливать личную защиту, сделанную когда-то, чтобы начинающие маги не смогли бы пробраться через неё к лесу. Раньше-то изгородь работала для магов только в одну сторону: выйти можно - вернуться нельзя.
- Подожди! - Внезапно подбежал Коннор, который только что стоял в стороне и который только что словно решился на что-то важное.
- Что ты хочешь?
- Я выйду к ним!
- Коннор, ты с ума сошёл?! - испугалась Селена. - Тебя готовили не для боя с машинами, а как телохранителя для библиотеки!
