– Ну, что я теперь сделаю?
– Протокол составь, – настаивала проводница.
Вероника не слышала, чем закончился разговор, потому что была поглощена переноской вещей. Она поняла, почему ее попутчики решили прятаться и заносили вещи за несколько минут до отправления. Теперь их просто невозможно высадить, а задерживать поезд из-за тюка труб и пластиковой лодки никто не станет.
– Теперь я точно знаю, – довольно объявил парень, заносивший лодку, – что мой каяк в поезда заходит.
– Кто трубы связывал? – ныл Лари.
Компания была сильно возбуждена, и невольно всеобщее ликование передалось Веронике. Она стояла, оперевшись локтем о верхнюю полку, пока на нее не обратил внимания парень, говоривший с ней на перроне.
– Садись, Москвичка. Как тебя зовут?
– Вероника, – представилась девушка.
– Это мы уже знаем, – согласился парень.
– А еще?
– Что? Имя – отчество?
– Не-ет, – растянул он. – Мы тебя как будем звать?
– Зачем?
– Ну, знаешь ли. В походах не принято по имени. Вот, например, этого парня зовут Лари. Хотя никакой он не Лари, конечно, а Ларин Сергей и отвечает за топливо, потому что штатный поллитрук. Это – Доктор Педалис, – молодой человек показал на мускулистого парня. – Ясное дело Доктор, по совместительству Педалис.
– А почему Педалис? – удивилась Вероника.
– Этого никто не рассказывает, – ответил Доктор.
– Опять же, почему?
– Потому что те, кто об этом знают – молчат. Вот Лари знает, но рассказывать не станет. А ты уверена, что хочешь это узнать? Или нет. Так ли ты этого хочешь?
– Ой, уже не уверена.
– Это Паша, – парень повернулся к высокому чернявому парню, – но мы его привыкли называть «Говорящая голова». Он прекрасно ладит с огнем, поэтому отопление на его плечах. Оля – его супруга.
Вероника столкнулась взглядом с парой холодных серых льдинок и уже поняла, что у нее стало на одну проблему больше. Существо, которое она первоначально приняла за молодого человека, действительно оказалось представителем прекрасного пола. На нем была ужасная пятнистая панама, а короткая стрижка и плоская грудь смотрелись рядом с Вероникой слишком по-разному.
«Вот я и нажила себе ненавистницу, – подумала Вероника. – Да, к таким встречам надо готовиться».
– Мы ее называем «Душа».
– Особенно после обеда, – добавил Лари.
– Но это не значит, что Оля – штатный повар. Функция эта у нас переходящая, а «Душа» скорее состояние, чем должность.
Вероника заискивающе улыбнулась и поняла, что на многое готова пойти, лишь бы затащить «Душу» в лагерь своих подруг:
