— Не знаю… А зачем? Выделяться нам нет никакого резона. Этот самый Мерцание никогда не отличался особой техникой пилотирования. Ну да, талантлив, но не более…
— А я думала, что мы сейчас всех обгоним и придём первыми… — расстроилась Элли.
— Вообще-то я уже и так почти добрался до предела своих возможностей, — признался Рейг. — Как эти двое успевают реагировать на сигналы локатора, я, честно говоря, не очень понимаю.
— А что, расчётные компьютеры корабля отключены? — взвыл прижатый к заднему сиденью Верден.
— Конечно! — расхохотался Рейг. — Только возможности комма. Никаких посторонних процессоров. Иначе какой же ты кодр?
— Я? Никакой! — В голосе капитана послышались истерические нотки. — Ты представляешь, на какой скорости мы летим?
— Как ни странно, да! — расхохотался пилот. — Иначе как бы я управлял «Искоркой» столько времени?
— Я хочу домой… На поверхность любой планеты! Подальше от этих булыжников! — затараторил Кайм и замолчал, поняв, что слишком явно показывает свой страх.
— Рейг! Миленький! — начала было девушка, но, почувствовав, как движется корабль, благодарно прошептала: — Спасибо… Немножечко, ладно?
«Гепард» медленно, но неуклонно догонял двигающихся впереди лидеров гонки. «Росинант» и «Бумеранг» летели рядом, будто связанные силовым полем, и синхронно выполняли манёвры с такой лёгкостью, будто двигались пешком по какой-нибудь тропинке в поле. «Искорка» двигалась несколько более рвано, частенько приближаясь к препятствиям ближе, чем другие корабли, но при этом упорно отвоёвывала километр за километром. И наконец, к безумной радости завизжавшей от восторга Элли, оказался впереди корабля Цзю. Правда, всего на пару секунд — лидеры гонки слегка взвинтили темп, легко обошли нахального конкурента и заметались между мелькающих на экране камней…
— Здорово! — веселилась девушка. — Вот они, наверное, удивились! Какой-то никому не известный Мерцание обогнал во время тренировочного полёта самых известных кодров современности!
— Они летят вполсилы… — улыбнулся Рейг. — Стоило им немного прибавить, и меня обошли, как стоячего…
— Ерунда! — радовалась девушка. — Вон как отстали все остальные… Ты у меня молодец…
