— Почему? — ошалело дёрнувшись, воскликнул Сэмми.
— Ты идеально делаешь свою работу. Зачем ставить на это место человека, который не сможет быть лучше тебя? Размер сегодняшнего бонуса тебя приятно удивит, а разве главное не это? Что для тебя название должности, если на двери кабинета нет даже таблички с именем?
— Фу, вы, как обычно, логичны, но выражаете мысли, скажем так, нестандартно…
— Работа такая, сынок… Ладно, спасибо за работу… До связи…
Первый раз со дня гибели папы Элли проснулась не на мокрой от слёз подушке. И долго не могла понять, где находится. Наконец решившись приподнять голову с какого-то слишком узкого ложа, она приподняла голову над столом и облегчённо вздохнула: заснула прямо в гостиной. В кресле. После ужина, приготовленного Рейгом. И так напугавшая её белая плоскость, мешающая видеть, оказалась всего-навсего скатертью, свешивающейся со стола прямо перед её лицом. Рухнув обратно в кресло, Элли немного повалялась, закрыв глаза, а потом вдруг поняла, что не слышит своего нового приобретения:
— Рейг! Ты где…
Силуэт, сидящий в кресле на балконе, зашевелился, и девушка, улыбнувшись, пробормотала:
— Боже, я выспалась! Ты, наверное, волшебник?
— Только учусь… — В зелёных глазах Рейга было столько участия, что у Элли ёкнуло где-то в груди и слегка закружилась голова.
— Какие планы на оставшуюся часть ночи? — не заметив её состояния, поинтересовался он. Удивительно, но в его устах в этом предложении звучал неподдельный интерес без всякой нотки пошлости или намёка. Поэтому девушка тут же поймала рвущуюся наружу резкость и, подумав, ответила:
— Никаких. Ума не приложу, что можно делать в половине пятого утра…
— Ну вариантов очень много… — улыбнулся он. — Навскидку могу перечислить пару сотен…
— Давай первый… — хихикнула Элли. — Даже стало интересно…
— Ну, для начала, можно поплавать… Нет, не в бассейне… — как-то почувствовав, что лезть в осточертевшую за дни добровольного заточения в доме каменную ванну ей совершенно не хочется, развеселился он. — У тебя под окном — великолепное озеро… В доме есть десяток «Аквитусов» — костюмов для подводного плавания. Почему бы не поохотиться на рыб? А потом можно будет зажарить добычу и сравнить её вкус с той рыбой, которую присылают по линии доставки…
Девушка представила себе ночное озеро, чёрную, бездонную тьму под его поверхностью и поёжилась:
— Мне там будет ужасно страшно…
— Ты хотела добавить «одной»… — мягко улыбнулся Рейг. — Ну так я же буду рядом. Хищных рыб там нет. Водорослей, которые тебя пугают, — тоже. А то, что на улице ночь — здорово… Представь себе звёзды, просвечивающие сквозь зеркало воды… Тишину на глубине… Ощущение вечности… Ну я тебя убедил?
