– Что слышал.
– Ты выгоняешь меня из-за этой чепухи?
– А ты считаешь себя таким важным, что тебя следует выгонять только по веской причине?
– Я не буду отвечать, потому что понимаю, как ты раздражена.
– Дело не в моем раздражении. Я хочу, чтобы ты немедленно ушел.
– Ну, хорошо. Но ты прекрасно знаешь, что мне некуда идти. Кроме того, эта комната принадлежит нам обоим.
– Тогда уйду я.
– А куда ты пойдешь?
– Я не знаю. Не знаю! – закричала она и внезапно разрыдалась.
Горький плач исходил из глубины сердца, и Людмила не в силах была удержать рыдания.
– Уходи отсюда… Уходи! – требовала она хриплым, но настойчивым голосом.
Ей не хотелось, чтобы он увидел ее слабость и пожалел ее. Она была страшно расстроена, но вместе с тем понимала, что не должна позволить Ивану воспользоваться моментом в своих интересах. Если она превратится в слабую плачущую женщину, то он примет на себя роль сильного мужчины, прижмет к себе ее голову и засыплет иллюзорными обещаниями, которые, как она знает – и как знает он сам, – Иван не в состоянии исполнить. Громко плача, она продолжала кричать:
– Уходи отсюда и не возвращайся!
Но он продолжал стоять на месте, удивленный этим ее приступом, мучаясь и не зная, что предпринять. Неукротимая львица! Даже печаль не могла сломить ее.
Наконец Иван ушел.
Он не приходил домой несколько дней, ночуя у друга. Через Наталью пытался разузнать об обстановке дома, чтобы в случае зеленого света возвратиться немедленно.
Наталья пыталась повлиять на Люду, чтобы та сжалилась над Иваном. Ради этого она поставила свечку перед образом Богородицы. И позвала Людмилу сходить с ней в церковь, уверяя, что Бог обязательно поможет Люде, если она откроет Ему свое сердце и доверится Его воле. Но реакция соседки удивила Наталью. Она рассмеялась, черты лица ее разгладились, и ответила:
– Я научилась не открывать свое сердце кому бы то ни было, а доверяться только тому, кто может подарить мне радость здесь, на этой Земле, а не в каком-то другом месте, в существовании которого вовсе не уверена.
Но Наталья не засмеялась. Ответ Люды задел ее, и она с горячностью стала приводить доводы в пользу существования Бога.
Разговор вскоре наскучил Люде, тем более что ни она, ни Наталья не обладали достаточными знаниями, чтобы утверждать или опровергать существование Бога.
– А теперь скажи мне, как у него дела? – спросила Люда без особого интереса.
– Ты имеешь в виду Ивана?
– А кого же еще?
– Бедняжка! Терпеливо ждет прощения.
