Даниэль замер.
– Когда Лив с тобой познакомилась, у тебя не было дома. Это из-за него?
Джи небрежно пожала плечами:
– Одна я не могла платить за аренду, к тому же, когда Джек исчез, у нас и так были проблемы с хозяином. Поэтому я просто нашла себе сухое местечко неподалеку от школы, собралась и ушла. Остальное ты знаешь.
Даниэль почувствовал, как внутри его закипает гнев.
– Но почему ты не попросила помощи? Всегда есть люди, готовые…
– Мне было уже восемнадцать, и я вполне могла о себе позаботиться, только сперва нужно было протянуть две недели до конца школы и получить диплом.
Продолжая массировать ей плечи, Даниэль пристально всмотрелся в зал, где сидела смеющаяся компания. Кем нужно быть, чтобы довести до такой жизни собственного ребенка? И почему она, несмотря ни на что, все еще продолжает о нем заботиться?
– А чем занималась твоя мама?
Джи напряглась.
– Она умерла.
– Когда?
– Когда мне было восемь. Несчастный случай.
– Что случилось?
– По дороге в магазин сбила машина.
И в годовщину ее смерти он пьет сильней всего?
– Да. – Высвободившись из-под его рук, Джи потянулась за чашкой. – Ладно, хватит на сегодня.
Даниэль снова посмотрел на Джека. Похоже, сегодня ему предстоит еще один серьезный разговор. Только на этот раз весьма короткий. Но сперва нужно узнать кое-что еще.
– Он хоть раз поднимал на тебя руку?
– Ты не…
– Я должен знать.
Джи пристально на него посмотрела, а потом все же ответила:
– Он не такой. Напиваясь, он лишь радуется и веселит окружающих, но в этом-то и заключается половина проблемы. Людям так нравится с ним пить, что его постоянно все угощают.
Как бы в подтверждение ее слов, за столиком Джека снова рассмеялись.
– Тебе повезло, – ответил Даниэль, хотя вернее было бы сказать, что повезло Джеку.
– Да, – сухо признала Джи. – Я всю жизнь только и благодарила судьбу за отца-алкоголика.
– Ты же и сама понимаешь, что я не об этом.
Изящная рука вдруг легла ему на бедро, и, как всегда, в ответ на ее прикосновение у него напряглись все мышцы, а кровь потекла быстрее.
– Понимаю, – прошептала она. – Не надо обо мне беспокоиться.
Ну конечно. Пока они вместе, он будет о ней заботиться и за нее беспокоиться.
– Он никогда бы меня не ударил, – продолжила Джи.
– А если бы он случайно тебя уронил или ты себе что-нибудь повредила, таща на себе домой, он бы это заметил? – Даниэль накрыл ее руку своей рукой, не давая отстраниться. – Как насчет того, что тебе приходилось за ним убирать, и ты ночами не спала, думая, где он и что с ним? Не все синяки остаются на теле.
