— Вот и хорошо, — сказал за спиной Вейла полковник и отстегнул аудиокордер с ремня. — Прислони его к стене, Герик.
— Что, сэр? — удивленно посмотрел на Лансила капитан.
Солдат взял заключенного под руки и посадил спиной к стене; голова юноши болталась; он тряхнул ею, пытаясь держать ровно. Ему с большим трудом удалось издать шипящий звук, когда полковник присел рядом с ним.
— Ну что, Тристан Середж, — Лансил достал из внутреннего кармана два кулона и помахал ими перед его лицом. — Можешь не притворяться — мы знаем, кто ты есть на самом деле. У нас эти штучки хранятся уже давно. Тебе известно, что это?
Глаза юноши расширились. Он, не отрываясь, смотрел на голограммные изображения, но молчал. От неожиданной пощечины полковника голова Тристана склонилась набок.
— Отвечай, Тристан! Где твоя мать? Зачем она послала тебя сюда?
— Сэр, — сказал Вейл, — наркотик дезориентировал его.
Полковник зло посмотрел на него.
— Он ему, кроме того, поможет разговориться, капитан. Нам нужны ответы на вопросы, — он снова занялся Тристаном. — Где она?
— Больна… — ответил юноша. — Ее мучает кашель…
— Зачем она тебя сюда послала? Где она?
— Там… много ночей отсюда… — Тристан вновь тряхнул головой, пытаясь держать ее ровно.
Несвязная речь подчеркивала воздействие наркотического средства. Вейл скрестил пальцы рук.
Тристан получил еще одну пощечину. Последние лучи солнца, пробивающиеся сквозь окно, высветили на его лице багровый отпечаток. Лансил слегка постучал по пластырю на висках.
— Рано или поздно ты ответишь на наши вопросы. Будет лучше, если ты не заставишь меня долго ждать… Отвечай, зачем ты пришел сюда!
Юноша обмяк, в глазах его Вейл прочитал замешательство.
— Н-найти… мое… отца.
Полковник схватил его за подбородок и поднял голову.
— Значит, отца. Где он? Куда ты собирался отправиться?
— Не знаю, — Тристан попытался освободить голову, но Лансил крепко держал его рукой за подбородок. — Я не знаю…
— Зачем ты хочешь найти его, Тристан?
— Я должен помочь ей. Она больна. Мне… он нужен… чтобы помочь ей. Я не знаю… где он.
Вейл поежился, когда полковник ударил Тристана в очередной раз, но тот только вздрогнул. Лансил отключил аудиокордер и поднялся.
— Помоги доктору, Герик.
— Есть, сэр.
Солдат отпустил Тристана, и тот повалился у стены. Легионер дал сигнал другим солдатам внести медицинские носилки.
— С вашего разрешения, сэр, — услышал Вейл голос полковника, — для поисков женщины я прикажу установить низкоуровневую антенну.
